馬年來臨，收到很多祝福訊息，離不開「龍馬精神」、「馬到功成」之類，但大熱跑出的，是「馬上有錢」。儘管沒有人喜歡做牛做馬，但在十二生肖中，馬是充滿活力的瑞獸，寓意吉祥。香港人對馬卻有別情，不會理會馬的生態，只會關注牠的狀態。這種所謂的愛，建基於錢錢錢。無論一班馬二班馬，能夠帶來橫財的就是好馬。
真心愛馬，會懂得欣賞牠的膘肥體壯，凝聚着爆發力的肌肉。烈酒講求力度，威士忌以馬來令消費者聯想到高酒精度，繪聲繪影。我還記得小時候經常在電視屏幕看到白馬威士忌的廣告，「白馬威水，仲使講咩！」然後很多人都開始稱威士忌做「威水」。White Horse是蘇格蘭混合型威士忌品牌，創於1861年，因為用上Islay島散發着濃郁泥煤味的Lagavulin而曾經流行一時。
既然有白，當然也有黑。加拿大的Alberta Premium最近也推出了一瓶Dark Horse，號稱加拿大其中最重口味的威士忌，不是以大麥，而是裸麥，或稱黑麥的穀物為原材料蒸餾而成，再以高烘焙美國橡木桶醞釀六年及十二年勾兌而成，起名黑馬倒是相當應景。
酒莊莊主多愛馬
用馬形容濃味威士忌可以想像，對於優雅溫柔的葡萄，則看似難以跟馬扯上關係，不過，偏偏很多莊主卻是愛馬之人。不少酒莊除了釀酒，也有養馬，其中最著名的，可算是Chateau Lafite Rothschild。Rothschild家族養馬歷史悠久，除了賽馬，還有馬球用馬，不少明星馬都是由他們飼養出來的。意大利Tenuta San Guido的莊主Mario Incisa della Rocchetta也是養馬人家，被譽為史上最佳馬匹的賽馬Ribot，擁有連勝16場的驕人紀錄，後來也被他買下。他因為馬認識了Chateau Lafite Rothschild，才萌生釀酒念頭，否則便不會有意大利酒王Sassicaia的出現，引發了Super Tuscan熱潮，改寫意大利葡萄酒發展史。曾經有不少傳聞，指Sassicaia的波爾多葡萄品種，是從Chateau Lafite Rothschild偷運到Tuscany的，換句話說，Sassicaia就是意大利的Chateau Lafite Rothschild，後來莊主否認了。
葡萄牙的Casa Cadaval，距離里斯本80公里，由貴族Álvares Pereira de Melo擁有，佔地5,400公頃，是歐洲最大的莊園，但種植葡萄的面積僅得42公頃，用來養馬的地方反而更多。我第一次站在數以百計的馬旁邊，心情有點莫名的興奮。
波爾多的Chateau La Lagune也跟馬有淵源，現任莊主Jean-Jacques Frey在2000年收購，女兒Caroline在2004年出任釀酒師，之前她是騎術冠軍，但因為要接管家族生意，因此放下馬匹，修讀釀酒學。現在她唯一接觸馬的時間，是她在Rhone Valley的Paul Jaboulet酒莊，因為那裏的斜坡拖車用不上，只可依靠馬。
現在不少葡萄園即使不是開墾在斜坡，亦會用馬犁田，因為嚴格奉行生物動力學耕作法（Biodynamic）的酒莊，相信機車會污染葡萄園，於是採用動物代替。牛是可以的，但馬就看起來更有氣勢。例如布根地Romanee-Conti在Vosne-Romanee的葡萄園，犁田的馬經常被一大班酒粉圍觀拍照，牠可能是葡萄酒世界上曝光率最高的明星。Chablis的Jean-Marc Brocard酒莊，少莊主Julien Brocard近年迷上了生物動力學耕作法，也嘗試在一小塊葡萄園開始以馬匹犁田。在智利的Vina Vik，葡萄園中也有馬的蹤影，不過，牠的工作不是耕田，而是載人。這家位於Millahue的超級酒莊，總面積超過2,000公頃，要參觀在山坡連綿起伏的303公頃葡萄園，沒有比騎在馬背上更好的方法。我騎馬的第一次，便獻了給智利。我在智利的Valdivieso酒莊，也喝過一瓶馬酒。這瓶稱為Caballo Loco的奇酒，意思是「癲馬」。本來以Cabernet Sauvignon、Malbec、Syrah及Carmenere勾兌而成並沒有甚麼奇怪，奇在她以西班牙Sherry酒的Solera方法釀造，酒桶中的酒只有一半拿來灌瓶，餘下的一半會與新年份混合。這樣一來，釀造年份越久，在酒桶裏的酒便帶有越多來自不同年份的特色，逆轉了一般葡萄酒的單一年份概念。Caballo Loco當然不可以用年份分類，而是一個編號，例如我喝到的Number Eleven，包括了50% 2006年新酒，另外50%，則含有由1990年至2005年的舊酒。
生肖為題融入中國文化
癲馬離經叛道，爆炸力驚人，我的釀酒老師Mario Ercolino，釀造的旗艦酒Nativ Eremo San Quirico亦以一匹飛躍的駿馬為酒標設計。這瓶由他的首本葡萄品種Aglianico打造的Campi Taurasini，獲得意大利99高分，喝得我五體投地。剛巧由他擔任顧問的Cavalierino酒莊，亦以馬為主題，在這家位於Montepulciano的酒莊，你可以在周圍找到很多馬的雕塑，莊主Aurelio Busani旅居香港多年，會以普通話介紹他的酒莊叫做「小木馬」。旗下以卡通化小木馬作為酒標的產品，鮮艷可愛，年前更贏得Vinitaly的設計大獎。
癲馬也好，馴馬也好，若以中國生肖為主題，才更能融入我們的飲食文化。Salvatore Ferragamo旗下酒莊Castiglion de Bosco去年已經率先推出了馬年版Brunello di Montalcino Riserva，金色酒標上面是一匹由中國畫家繪畫的駿馬圖，顯然是衝着中國急速冒升的葡萄酒市場而來。新西蘭的Gibbston Valley酒莊，有一塊名為China Terrace的葡萄園，生產的葡萄酒也會以中文字寫出生肖年，到了2014年產品面世，便會出現「馬年」 Pinot Noir了。由香港釀酒師劉涵濤在澳洲釀造的傳（Chuan），也會以中國生肖年的動物放在酒標，但需要耐心等待一下。怡園酒莊的短歌行則搶先拜年。位於山西的怡園酒莊也由香港人經營，是首間在國際酒壇闖出名堂的中國酒莊。少莊主陳方由2002年起特別製作一批賀年酒，屬非賣品，只為給業界率先感受一下新年份的品質。更有意思是她會給女兒抄寫古詩作為酒標，提高她們對中國文化的興趣。
至於葡萄酒世界最為人熟悉的馬，相信非Chateau Cheval Blanc莫屬。這家波爾多右岸Saint-Emilion一級酒莊，建於1832年，一直受到世界酒粉膜拜。Cheval Blanc的意思是「白馬」，不過酒標卻沒有馬匹圖案。酒莊於1999年與Terrazas de los Andes在阿根廷Mendoza合作釀製Cheval des Andes，讓這匹白馬跑到新世界。有趣的是，Saint-Emilion除了白馬也有黑馬。Chateau Cheval Noir聘來Chateau Angelus莊主Hubert de Bouard作顧問，以100% Merlot釀造，雖然身價只及白馬十分一，但誰又可以預計黑馬的潛力？
作者：劉偉民
現任大中華酒評人協會主席，自由撰稿，偶爾著書出碟教學釀酒。
