人與人之間要講緣份，原來人與車之間也有緣份！開設貿易公司的年輕CEO Francis Tong家裏雖然有不少名車，但他卻對60年代的Mercedes-Benz 230SL Pagoda情有獨鍾，過去十多年在其名下曾經共擁四架。雖然每架Pagoda最後都割愛讓給好友，但剛剛準備結婚的他，兜兜轉轉之下，重遇其中一架舊愛，勾起他昔日與未婚妻拍拖的難忘事，於是不惜工本大灑金錢，將它改頭換面來迎娶美人歸。
撰文：錢綽芝
攝影：黃子偉（部份相片由車主提供）
車輛提供：香港老爺車會、香港經典平治會
要收藏這類豪華老爺車，絕對是中產人士的玩意，事關在維修及零件上，都要花盡工夫尋找，部份零件價錢更可能是天文數字，加上能夠懂得維修這類老爺車的師傅在市場上開始買少見少。現今車房整車，只憑一副電腦，一測就知哪裏出現故障，將該部份的零件換掉就算。不過這類老爺車，全車機器以機械為主，能夠將整台機器及車身打散再重組的師傅已不多，維修在香港來說亦是老爺車的最大問題，所以有不少收藏家，索性把車寄回歐洲維修後再運返香港行走，這亦是老爺車矜貴之處。
60年代電鍍裝飾多
Francis絕對可以稱得上是個不折不扣的古董車癡，採訪當日，若他見到身上有任何污迹，都即時用蠟水抹淨，才可以讓我們拍照。問到他為何獨愛這款Mercedes-Benz Pagoda，原來背後有一個愛情故事。大約十年前，未婚妻Pekkie的舅父是一名老爺車愛好者，在一次家庭聚會中，舅父向他推介這款Pagoda車系，越講越有興趣，更料不到未婚妻亦相當喜歡。於是開始積極從網上搜尋有關這款車的資料，不久便從一名老爺車會的會員，以二十五萬購入人生中第一部粉藍色Pagoda 280SL自動波版本，更用了不少金錢作維修。這部車於1970年出廠，勝在扭力大，馬力有170匹，四速自動波箱，還有風油軚，但Pekkie舅父認為如果要收藏這款車，最好能找到60年代的230SL較合適，因為電鍍裝飾較1967至1971年出產的280SL多。於是Francis又繼續尋找，三年後更把這部Pagoda轉讓給另一位志同道合好友。
賣車後約三個月，一次偶然機會在老爺車網上討論區發現一部更加罕有的230SL四前速手波版本，於是只用了24小時便成功聯絡上車主、試駕，最後以28萬元將車購入，再用20萬元維修機器及翻新外殼。翻新後Francis和Pekkie兩人經常駕着它遊車河及四處嘆茶，因此二人對此車特別有感情。兩年後，Francis因為要集資籌組開設公司，於是忍痛把車賣給一名外籍人士。大半年後，Francis貿易公司生意開始上軌道，心癢癢又想買回一部Pagoda，這次他決定以四十萬元由英國自行購入一部深藍色230SL四前速自動波版本，還動用近三十萬元維修。這部車同樣有風油軚，但扭力不及280SL，勝在省油易操控。只可惜這部車一直較少用，最後駕了三年便轉手賣給一位生意夥伴。
全車徹底改造
直至兩年前，Francis打算結婚，當時第一個反應就是希望在婚禮中，能夠駕駛一部Pagoda來迎接新娘子。於是四出尋找，包括上外地網站及本港老爺車網站尋找，但找了個多星期仍未遇到合適目標。想不到有一日突然收到一個朋友的來電，表示擁有Francis第二部Pagoda的外籍車主將要離港返回家鄉，所以會將車子放售，Francis便立刻聯絡他，「那一刻，感覺能夠與最喜歡、跟未婚妻最有回憶的Pagoda重逢，開心程度好難用筆墨形容。」於是Francis用了68萬元買了這部Pagoda作花車，見證自己的婚禮。
這次Pagoda再次返回身邊，Francis誓言要將全車進行徹底改造，包括機器維修及轉變車身顏色，不過沒有噴油師傅願意為這部車做起漆起底及噴油轉色工夫，而要求甚高的Francis指定要噴60年代出廠的Pagoda顏色。要為老爺車重新噴上編號050號的奶白色油，調校顏色上需要親力親為，單單噴油都用上近半年時間及花費約十萬。車頭機器也要重新打磨，Francis還打趣說，「你看車頭機器、引擎蓋、生氣批等每個部位都重新拋光，單單這裏已鋪了不少張一千元紙幣在引擎蓋面上。雖然貴一點，但從效果看來，一切都感到很值得。」至於內櫳方面，亦同時全面大翻新，除了修補駕駛席及乘客席座椅外，還專程從美國訂購一個全新的軟篷。當中最令Francis滿意的，除車身顏色改變外，還有重新焗漆後的儀錶板、軚環及更換電鍍飾物，這次的大改造合共花費約三十多萬元，足以購買一輛全新日本車。
最愛極罕四前速手波
這部1965年製造、有49年歷史的平治跑車為何令Francis如此着迷？「除了它擁有極罕的四前速手動波箱外，車頭前面鬼面罩還有一個平治星形大標誌，襯托出哈哈笑形象。兩邊魚缸形直燈設計醒目，車胎輪圈中間蓋及外圈兩截以電鍍裝飾，及門板電鍍控制門鎖桿同是230SL專有，還有雨水撥片是左右兩邊向外延伸，鵝頸形側鏡等都是這款車的獨特標記。」至於這款車的駕駛感覺，Francis形容相當容易駕駛，地台式四前速波箱、地台式手掣設計，全配合駕駛者的使用習慣。唯一缺點是這部車沒有風油軚，亦是手波版本的獨有之處。
230SL大改造
老爺車癡的心聲
Francis表示，在香港收藏老爺車較外國困難，除了難找地方收藏外，還需要定期驗車方便駕駛。「雖然有部份收藏家可向政府申請一年行十多次的老爺車許可證，及購買老爺車保險，但要普及給平民百姓收藏，恐怕要有其他配套才可進行。在歐洲，有不少公證行證明老爺車的價值，從而向銀行或財務公司貸款，但香港暫時無法做到，以致收藏一架老爺車要全以真金白銀購買，希望政府日後可協助推動發展這類文化交流。」
平治230SL（W113）規格
引擎：2,308cc 直六
馬力：150ps
車身尺寸：4,285×1,760×1,305mm
二手價：約$900,000（視乎質素）
