【社福絮語】
相信不少人都發現，由於近年租金高企，不少店舖都相繼結業，即使經營了超過20年的老舖也不例外。
距離筆者居所兩條街道的一間餐廳，食物質素不錯，價錢亦合理，在該址開業了20多年，最近由於租金加幅超過老闆所能負擔的數目，於是便通知熟客將於約滿後結業，一班經常光顧的街坊都感到不捨，但無奈。
此外，筆者住所停車場出口（大廈後門）的那條街道也佈滿不同食肆和小店，其中4間由去年中起亦陸續停業，其中一間茶餐廳生意暢旺，但店主表示即使如此也無法應付租金的加幅，於是選擇離開。
更令人神傷的是，最近報章報道10多所私營安老院也相繼停辦，理由一如上述，就是經營者根本無法負擔租金的增幅，結果就是一大班住院的長者被迫離開。
選擇哪一所安老院入住，是該批受逼遷的長者要面對的難題。新院舍的所在地、適應新環境及其照顧管理的方式、認識新院友等等，都令長者和他們的家人大傷腦筋和擔心。
至於是否有足夠的院舍容納他們，又是另一個問題。即使有，但如果費用比他們目前入住的更高昂，經濟負擔能力又得仔細考慮。
社福機構營辦的安老院名額早已爆滿，要吸納這批長者根本沒有可能，請問政府可以提供甚麼協助？
撰文：資深社會工作者陸鈺
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