【河上鄉】
【本報訊】河上鄉廢置多年的河溪學校，繼有村民涉違法建劏房後，近日再有三棵近80年樹齡的木棉樹（英雄樹）遭毒手，釀成「一死兩傷」！鄉公所聲稱大樹有倒塌危險，所以聘工人砍伐，一樹遭連根拔起，另兩樹則遭斬頭斬去樹冠奄奄一息，但樹木專家強調三棵木棉樹根本健康無病，質疑有人無理斬樹。當局指由於上址屬舊批約地契無法追究斬樹，但規劃署會調查涉嫌違例發展劏房事件。
河溪學校於1953年成立，有三幢平房，90年代初因收生不足停辦，荒廢校舍及地皮均屬鄉公所所有。按規劃上址屬政府、機構或社區地帶，但本報11年12月已揭發上址有村民涉未經許可，違例把其中兩荒廢學校平房改成約8至10個劏房出租圖利。上月19日，鄉公所更聘工人欲斬掉三棵逾20米高、約80年樹齡木棉樹。有村民憶述當天其中一樹先被連根拔起，餘下兩樹亦被斬去樹冠，樹上喜鵲巢亦被毀。村民懷疑斬樹是為了商業發展，於是報警，但警員到場有村民聲稱斬樹是因擔心樹會倒塌，又指上址屬私人地，兩木棉雖僥倖獲保性命，但已被鋸去近半，枝葉凋零。
村長辯稱僅修剪枯枝
河上鄉村長侯志強回應時，堅持當天非斬樹只是修剪枯枝，「唔修樹跌落嚟咪壓死人囉！」他聲稱枯枝曾擊中車頂甚至曾傷人，故鄉公所才出錢修剪樹木，至於有木棉遭連根拔起，則是因為根部已枯死且樹身傾斜。但香港環境保護協會主席樊熙視察過現場後強調，木棉樹健康，並無受真菌感染，「睇唔出有病，唔知點解俾人斬咗去，好可惜！」樊又指從切口來看好明顯不是修剪，而是斬枝。