【本報訊】一個香港家庭聯同親戚、朋友合共10人，上星期到新西蘭「自駕遊」，昨日早上他們離開位於南島的皇后鎮，駕車前往米福特峽灣途中，疑被沿途旖旎風景吸引，改行小路拍攝河流美景，不料汽車失控撞橋墮河，司機昏迷被困車廂死亡，其餘九人逃出生天，當中一名女子傷勢較重須在醫院留醫。
記者：劉雲彪 曾海帆
魂斷新西蘭的港人59歲，上周一（27日），與一男三女（55至69歲）家人，當中包括他的妻子和胞弟，另外還有三名來自加拿大、一名來自廣東的親戚，以及一名53歲香港男友人，合共10人從香港出發往新西蘭度新春。據悉，他們抵埗後，在當地租用一輛可坐10人、特長車身的客貨車「自駕遊」，日前暢遊完北島後，前日已在皇后鎮（Queenstown）一帶遊玩。
九親友受傷 直升機救援
昨天上午，他們離開皇后鎮，準備前往300公里外的南島著名景點、被英國作家Rudyard Kipling譽為「世界第八大奇觀」的米福特峽灣（Milford Sound），至當地時間下午1時許（香港時間早上9時許），當他們駕車駛至離開皇后鎮80公里，接近金斯頓（Kingston）時，汽車沒繼續使用主幹道國家六號高速公路前往目的地，反而改行小路諾科邁路（Nokomai Road），豈料在一條橋上突然失控，撞毀橋邊欄杆衝落馬陶拉河（Mataura River），釀成一死九傷慘劇。
據新華社報道，負責駕車的是一名香港人，在事件中遇難，車輛是在經過一道橋樑時翻側跌落河，車上共有10人，包括六名港人，一人來自廣東，以及三名加拿大籍華人。有消息稱，汽車撞橋墮河後，車廂隨即入水快速下沉，多名釣魚人士見狀立即跳落河救人，車內各人互相幫忙，自行爬出車廂，但司機昏迷被困車廂。
當地警方接報後，派出大批消防員及三架直升機協助救援，聖約翰救傷隊亦派出兩部救護車及兩部緊急事故車抵達現場。司機被救出時證實無呼吸脈搏，毋須送院，其後移送殮房等候剖屍，以確定是溺死抑或撞死。
其餘九名傷者分別由直升機及救護車，分送南島醫院及達尼丁醫院，八人敷治後無大礙，現已出院，另一名來自廣東的女子（約40歲）扭傷腰骨，傷勢嚴重需在達尼丁醫院留院觀察，由一名女親友陪伴。
警方封鎖現場調查，該段路限速50公里，與本港路面設計一樣是左上右落，單線雙程的泥石路，若有對頭車需靠左讓路。有當地女村民表示，對事件深感哀傷，但不明為何他們會走進該條小路，懷疑他們迷路。亦有新西蘭傳媒報道，事主當時計劃走捷徑，拍攝河流風景。
疑順道遊覽馬陶拉河出事
而死者棄用限速100公里的主幹道前往米爾福德峽灣，改行小路，該條路盡頭是倔頭路，不能直接前往峽灣，所以警方不排除他們順道遊覽釣魚勝地馬陶拉河，及附近一帶美麗農莊景色，但意外原因仍在調查。
中國駐新西蘭基督城總領事館副總領事李昕對本報表示，據他所知與死者同行的九人，六人為港人，三名加拿大籍親戚為三名小朋友，另一人為中國公民，他們已啟動應急機制，派員前往醫院協助，並通知香港特區政府；而駐當地加拿大大使館人員亦會提供協助。
本港入境處表示，獲悉事件後，已即時透過外交部駐港特派員公署及駐新西蘭總領事館了解情況，並按當事人和家屬意願提供可行協助。入境處說，會繼續與公署、領事館及當事人和家屬保持聯繫，積極跟進事件。在外港人如需協助，可致電入境處1868求助熱線。
