【本報訊】1996年大埔八仙嶺山火吞噬五名遠足師生的慘痛經歷震撼港人心靈，離慘劇18周年前一星期，距現場四公里外的八仙嶺平山仔前日亦燒起長命火，火線最長達1.2公里，當局疲於奔命陸空撲火，惟山火至今日凌晨焚燒超過30小時仍未被救熄。但由於入黑及山勢險峻，救援人員暫時撤走，救火行動今晨繼續，令今次山火隨時打破06及08年屯門大欖及菠蘿山焚燒46小時的山火時間紀錄。
直升機擲108次水彈
山火發生於前日下午5時09分，當時黃色火災危險警告生效，八仙嶺平山仔山頭突然起火，初時火場面積已達6公頃，火線一度長達1公里，大批消防員手持山火拍及背泵上山撲火。其後火勢蔓延，沙螺洞及粉嶺鶴藪分別出現800米及400米火線。
至昨晨7時45分，政府飛行服務隊派出直升機協助撲火，先後108次投擲水彈。此外，民安隊亦派員到場協助救火，但火勢一直未有受控，火線一度長1.2公里；至昨入夜後，當局為安全起見決定暫停所有撲救行動，人員今晨會恢復救火行動。
或燒毀沙螺洞植被
是次山火亦勾起八仙嶺慘劇的傷痛回憶，96年2月10日，紅色火災危險警告生效，香港中國婦女會馮堯敬紀念中學49名學生在5名老師帶領下，由船灣郊野公園遊客中心遠足至粉嶺鶴藪。途經離八仙嶺仙姑峰150米處時，山頭突然起火，師生向山上逃生，其中16名學生由周志齊及王秀媚老師帶領協助下攀上馬騮崖待救，但兩人最終與3名學生同葬身火海，另有13人身受重傷。
環保團體生態教育及資源中心總監程詩灝擔心，如火勢持續，會燒毀沙螺洞山谷中茂盛的植被，灰燼亦會污染溪水，影響聚居該處佔全港逾三成品種的蜻蜓及蝴蝶的生存環境。
工程師學會消防分部主席譚棣強亦稱，山火會受風勢及山勢影響，每當入夜後當局為安全起見會暫停撲救，使火勢一時難以受控。