【本報綜合報道】網購趨勢銳不可擋，美國JC Penney、Sears及Macy's等傳統百貨集團難以招架，即使以割喉式減價亦門庭冷落；三間百貨集團近期不約而同調整策略，先後宣佈裁員和縮減店舖，加快調撥資源與網購商競爭。
據美國商務部資料，截至去年第三季，美國網上銷售佔整體零售5.9%，但增長速度快，此消彼長下，加上減價促銷，為百貨業營運帶來更大壓力。
全美三大零售百貨JC Penney、Sears和Macy's分別於今年1月宣佈裁員計劃，並關閉全國多間分店。Macy's裁員人數最多，達2,500人，佔總員工1.42%。JC Penney關閉分店數目為業界之最，集團擬年內關閉全國33家分店，裁員人數達2,000人；Sears則計劃於加拿大削減1,600人手，以及將部份工作外判。
零售百貨集團收入減少，主因顧客人流減少下，拖累盈利表現。美國去年全年零售銷售為5.087萬億美元，按年增長4.2%。雖然網上銷售只佔4,500億美元，但按年升幅達10.3%，是整體零售增速的兩倍，反映網購增長強勁。
以全美三大零售百貨集團之一的Macy's為例，集團去年第三季收入分別升4.9%。反觀亞馬遜和eBay兩大網企，去年第三季收入分別勁升24%及14%。JC Penney總裁Mike Ullman表示，他在裁員和關閉分店的決定艱難，但為了改善盈利，需要策略性部署。同時，集團加強網上零售客戶服務，包括72小時內回覆顧客電郵，以及縮短送貨時間。JC Penney又搜羅更多著名品牌貨品，藉此吸納新客。
Bestbuy割價促銷 未扭劣勢
電子零售商Bestbuy將擴充網上銷售業務為首任，並增加網絡市場推廣資源及強化顧客資料庫。Bestbuy為吸引更多消費者到門市購物，去年邀請消費者幫手「度橋」，為店內陳列產品提供意見，但效果仍差強人意。
Bestbuy割價促銷，雖帶動去年11月至今年1月初假期旺季的網上銷售按年增長24%，但期內同店銷售按年卻下跌0.9%，與市場預期大相逕庭，消息令市場質疑集團推出的殺價策略，無法扭轉店舖人流減少帶來的影響，消息拖累其股價於上月16日重挫29%，創逾十年最大跌幅。
分析指，美國零售百貨除面臨顧客人流遞減外，改變營銷策略同樣重要，建立鮮明形象，才能與網購商競爭。Macy's致力定位為潮流百貨，又邀明星參與宣傳活動，成功擴闊客戶。Macy's亦調配資源替全國840家店舖轉型，以配合網上客戶定單，以及提升送貨速度。
美國百貨集團裁員及縮舖事件簿
【JC Penney】
5/1/2014 裁員2,000人；關閉33家分店
【Macy's】
8/1/2014 裁員2,500人；關閉5家分店
【Sears】
15/1/2014 裁員1,600人
資料來源：綜合網上資料
門市人流三年減半
【假日情況】
網購徹底改變了消費者的購物習慣，美國消費者轉到網上「血拼」，幾乎吸乾門市人流。市場調查指美國零售店假日人流三年驟減一半。
研究機構ShopperTrak指，2013年全美零售百貨假日顧客流量按年跌14.6%，對上兩年分別跌16.3%及28.2%，換言之，人流過去三年銳減一半。而消費者減少逛百貨，由2007年每次購物平均走訪5家百貨，減至現時平均3.5家，反映網購改變了客戶的行街購物習慣。
消費者轉攻網購，亦因為現時以流動裝置購物更方便。亞馬遜指去年近半客戶轉用流動裝置購物，集團在去年「數碼星期一」銷售再破紀錄，接獲逾3,680萬張定單，即約每秒有426件貨品售出。
現時消費者作網購，售後服務亦有保證。商戶亦推出不同折扣優惠吸引消費者，例如亞馬遜會員優惠，成功吸引新顧客。
郵政物流企業受惠
【需求大增】
受惠於網購活動強勁，全球各地物流股被熱炒，連險遭時代淘汰的郵政服務亦回復生氣。例如，英國皇家郵政（Royal Mail）去年第四季上市後，炒過不亦樂乎，股價至今已累升逾八成，足證前景被看好。
去年歐美三大上市物流股包括聯邦快遞（FedEx）、UPS及DHL母公司德國郵政股價均升四成至六成，遠遠跑贏當地股市，成為去年贏家之一。有物流業人士指，網購明顯地刺激物流業需求，發展空間龐大。
除了外地上市的知名物流企業及速遞公司外，本港多隻物流股如新上市的嘉里物流（636）、被騰訊看中的華南城（1668）及伽瑪物流（8310）等都受追捧。
現代人WhatsApp多過寫字，但寄信的人少不代表郵政生意難做。以英國為例，去年包裹投遞量達10.8億個，按年升6.4%，同期每個包裹的平均收入亦升了7.5%。旗下最大子公司UKPIL去年包裹郵遞的收入按年增14.4%，增長規模遠超普通信件。
亞馬遜「讀心」送貨
【預先運送】
網購熱潮興起，零售購物網站的送貨服務亦備受考驗，去年底的美國零售旺季，便令全球最大網上零售商亞馬遜的送貨服務出岔子。為保障服務質素，該公司除了研發無人機送貨，更大玩「讀心術」，在顧客購物前已預先送貨，確保貨物更快送到買家手上。
去年聖誕節期間，由於網購數量意外大增，以及顧客留到最後一刻才購物，加上天氣差，令運貨服務需求供不應求。即使亞馬遜等網企雖已按時將貨物送到物流中心，UPS及FedEx等物流公司卻未能應付，導致運貨延遲。
亞馬遜為避免「悲劇重演」，研發一套「預測式送貨」技術，並已申請專利。該公司會按照顧客過去的購物習慣、搜尋項目、願望清單、購物車內容、退貨項目，甚至滑鼠游標停留過的產品，去估計顧客最可能購買的產品，提早於顧客確定購物前開始送貨程序；而且送貨地址更可以在貨物送出後才提交。
研無人駕駛直升機
部份熱門貨物可能會存放在UPS等物流公司樞紐，而不像過往待收到定單才付運。為減少退貨機會，亞馬遜考慮提供折扣，或將該貨物轉為推廣禮物，該公司稱此舉有助建立商譽。
事實上，亞馬遜似乎早已有意解決物流方面需求，去年12月初該公司已透露研究以無人駕駛直升機Prime Air送貨，期望能達成30分鐘內完成送貨的目標。Prime Air仍需待美國聯邦航空局（FAA）審核，而上月底FAA已公佈將在6個州進行測試，亞馬遜預期Prime Air將於2015年開始正式運作。