【調節系統】
人體的生理時鐘（biological clock）位於大腦的「視交叉上核」（suprachiasmatic nucleus），負責協調不同的神經傳導物質，決定人的生理節奏及睡眠時間。睡眠時腦部會轉換成另一個模式，令腦部神經功能系統像電腦一樣重新整理，睡醒後能恢復高效率運作，否則記憶力或分析力會下降。
香港大學內科學系腦內科教授張德輝表示，人的生理時鐘位於大腦的視交叉上核，調節睡與醒的循環及大部份身體機能的日夜循環。視交叉上核會受光線影響，當晚上環境昏暗時，視交叉上核接收訊息，影響神經傳導物質分泌，如腦內的松果體分泌褪黑激素增加，而腎上腺分泌的皮質醇，即壓力荷爾蒙會減少，慢慢令人入睡。早上視交叉上核接收光線時，褪黑激素分泌會減少，皮質醇分泌增加，令人漸漸睡醒。
睡眠長短與基因有關
張德輝表示，人需要有足夠睡眠，是因為睡眠時腦部並非停止運作，而是轉換另一個模式，休眠時讓腦部神經系統重新整理；像電腦一樣要不時更新，令速度更快及運作更順暢，翌日醒來腦功能更有效率。
他指，睡眠也能令免疫系統修復，令肌肉及骨骼生長。睡眠不足可影響腦部不同區域，如影響小腦令反應變慢、影響海馬體令記性轉差等，故必須有足夠睡眠。每個人所需睡眠時間的多寡，則或與基因有關。
《蘋果》記者