冒險家跟普通人有甚麼分別？大概就是「身痕」，不安於室。走遍千里，歷盡陰晴雨雪，嘗了陌生人的慷慨熱情，試過遇劫的滋味，回到家一段日子，身上就像有隱形的螞蟻爬上來，非要動身不可。Rob Lilwall在2007年完成由西伯利亞踩單車回老家英格蘭的長征，之後捲土重來：這次由蒙古出發，橫越戈壁沙漠、翻山越嶺，花半年時間，用雙腳走完五千公里路。不同的是，這次的終點是他的新家──香港。
記者：郭瑋瑋（圖片由受訪者提供）
上一次見Rob，是三年前的事。那時他剛跟來自香港的妻子搬到香港，還取了「廖小龍」這中文名字，會用廣東話說：「我想搭的士去梅窩。」現在廣東話進步了嗎？「不大行，普通話倒還可以。我大概能認五百個簡體中文字了。」當我長氣地叫他學繁體字時，他仍然很留心，很有禮貌地「嗯、嗯」；一直覺得冒險家應該帶點自大狂放的我，依然很難想像這位憨厚靦腆的男士，會做出像由蒙古行路返香港這種「癲癲哋」的事。
瘋狂事迹不絕
瘋狂事迹，Rob絕不欠奉。他曾騎單車遊埃塞俄比亞和秘魯，沿喀喇崑崙公路（Karakoram Highway）由中國踩去巴基斯坦，後來還辭去教職，由西伯利亞踩單車，穿過中國、巴布亞新畿內亞、阿富汗等28個國家，最後回到倫敦；中途停留香港期間，更遇上妻子。回到老家後，Rob去了兩趟「短線步行遊」：環繞倫敦的M25公路，以及穿越以色列，由戈蘭高地走到死海。冒險之餘，Rob也有寫書、到處為機構作勵志演說、幫志願機構Viva籌款。
不在旅途的日子多姿多采，但Rob還是心癢癢。「我希望再到中國看看。我曾踩單車遊過中國的沿海城巿，這次我想走路，穿過中國的中心；我也喜歡把家作為歷險的終點，所以決定由蒙古的戈壁沙漠，走路回香港。」Rob於是着手準備：揹重物在大嶼山行山操fit自己、計劃路線、找器材贊助商、 找電視製作公司洽談把旅程拍成節目……可是開始籌劃不久，本來答應充當電視攝影師的朋友突然退出，幸好有來自北愛爾蘭的年輕攝影師Leon McCarron頂上：他倆也是因為單車結緣，Leon在踩單車橫越美國和東南亞前，曾找Rob教路。
零下二十多度跑跳唱
2011年11月中，兩人出發由蒙古步行回香港，首先就要在寒冬，迎戰跨越蒙古和中國、全亞洲最大的戈壁沙漠。Rob本來打算在秋天出發，可是因為籌備工夫耽誤了時間。「冬天來得很急，我們起步時有零下十幾度，一星期內便跌到零下廿多度。」天一冷，就連煮食都難：膠樽裏的水結成冰，要用刀割開瓶子才能把冰倒進鍋裏融化，用來煮即食麵；罐頭牛肉也凍到開不到，要整罐放進水裏解凍。有時甚至會遇上風暴，Rob覺得這時的戈壁跟零下四十幾度的西伯利亞，相去不遠；冷得手腳麻痹時，便要跑圈、踢腿、唱《I feel good》！，令身子趕快暖起來。
除了時刻捱冷，Rob和Leon晚上要在空曠的沙漠紮營睡覺，白天還要輪流拖着載了一百公斤物資、命名為Molly的手推車（這是另一個沙漠探險家留給他們的，為了紀念鐵達尼號生還者Molly Brown──她獲救後曾要求船員把救生艇划回到現場，繼續救人），每天走40公里路。
「蒙古境內的戈壁沙漠沒甚麼城鎮可補給物資，所以我們要帶夠兩星期的糧水。」但Rob卻說某程度上，這段比之後連綿不絕的山路更易：因為剛起步，體力還很好，加上沙漠尚算平坦，且腳下不是軟綿綿的細沙，而是類近碎石路，亦沒想像中那麼易迷路：「只要往南走，便一定能走到邊境。還可跟着貨車在地上的車軚痕走──沙漠並不是空蕩蕩，我們每數小時便會見到有貨車駛向中國，隔幾天就見到牧民的蒙古包。」
誤闖軍事禁地使計脫險
蒙古包，Rob跟Leon不止路過，還住過。蒙古的牧民邀請這對外國人回家作客，有時是喝杯熱飲，有時更是跟一家人一起席地而睡，讓他們暫時不用在沙漠風餐露宿。到了中國，人們依然慷慨：在山西，有窰洞的居民邀請他們留宿，讓他們一起睡在炕上。年卅晚，有家人請他們一起吃團年餃子，還幫他們付錢住了一晚很不錯的酒店。Rob說因為這次有Leon同行，沒上次一個人踩單車獲得招待的次數多。「不過其實走了12、13句鐘，還要整晚把我們的故事由頭到尾重複一遍，是挺累的。」其實沿途好奇路人多的是，所以有幾句普通話他們特別熟：「我們是英國人，我們步行去香港，我們很喜歡中國人！」
但有時候，他倆會故意說可能只有他們才懂的語言。一次他們誤闖疑似軍事禁區，警察拿出用英文寫着「外國人，你犯了法」的紙仔警告，他們便以西班牙文夾雜英文，免得警察聽懂，如把「不如扮無知老外（let’s just play the stupid foreigner card）」，說成「let’s just jugar the estupido foreigner card」結果兩人果然沒事。
寥寥二千字的訪問（以至Rob數萬字的書作），也許令人以為他們滿途都是趣事；但更多的，是苦行僧式的生活：每天走十多小時路，拍攝，問村民拿熱水沖杯麵或到菜館吃碗十蚊兜的麵，料理雙腳的水泡，睡覺。就這樣，走到香港的一天，在2012年的五月來到。
Rob總共走了一千萬步，穿破了三雙鞋，捱過無盡痛楚疲累，完成五千公里路程，為Viva籌到約七十萬港幣，回到六個半月沒見的大海，回到路牌有中英雙語的街道，回到一直惦念的妻子身邊。回到香港這個家，跟上次踩完單車回到英國的家，感覺不同。「我覺得舒了口氣，很快樂，同時也為未來而緊張──因為我將展開人生另一階段。」上次回英國的家Rob仍未結婚，這次回香港他已是人家的老公。「香港有家的感覺。太太在哪裏，哪裏就是家。」
