特首梁振英今日公佈施政報告,預料政府會增加多項社福開支,但其實早前財政司司長曾俊華才警告,公共開支若不斷上升,終有一天連儲備亦會花光,屆時或要加稅,結果被批「守財奴」及「靠嚇」。有官場中人對此不以為然,指財爺的「預言」大有可能在我們這代人會成真。
十年花光7,000億儲備
財爺領導的「長遠財政計劃工作小組」預計,在人口高齡化及政府其他長遠財政承擔下,最快10年內用完政府7,000億財政儲備。有官場中人對季陶說,或許有人認為是天方夜譚,但別忘記現屆政府引入多項屬經常性福利開支,之前有特惠生果金、今天又宣佈推行低收入補貼,這些開支不像以一次性派錢,而是開始後只可增加而不能減,「經濟好通脹升,固然要加;經濟唔好,好多人失業減人工,呢類開支增加得更快」。
若遇上經濟差、稅收減,政府用反周期的財政政策,以赤字預算刺激經濟、再加上這些新增經常性開支,屆時財政赤字肯定「好甘」;而未來10年人口老化將加劇,稅收減少,醫療、福利開支增加,10年內用完政府7,000億財政儲備,並非完全不可能,只是沒有人相信。
有官場中人笑言正如97前樓市有升無跌,假如有人稱買樓會變「負資產」,同樣會被罵「靠嚇」,今天鬍鬚曾提出警告,對他來說已算盡責,反正他到2017年後亦已退休,一切與他無關。
季陶
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