乳癌治療新趨勢，是病人於手術前，先進行化療，有關情況已有所上升。
我最近遇到數個病例，均是腫瘤太大，若即時做手術，要全乳切除。由於術前做足檢查及抽針，先行分析到病人腫瘤的期數及特性，是屬於管腔型、上皮生長素受體HER2型、抑或是三陰性，才訂出病人的治療計劃。若果病人遲早要做化療，而腫瘤又太大，可以考慮術前化療。
我親歷數個案例，病人在進行術前化療後，腫瘤縮到摸不到。透過磁力共振、X光造影，以至超聲波檢查，均看不到癌蹤，甚至連正電子掃描亦測不到癌細胞的活動。仍然要開刀，是因為我們不能單靠影像，去確定腫瘤沒有了，要開刀看清楚病灶是否真的消失。事實上，有些病人的腫瘤在影像完全消失，但顯微鏡下仍存在一些零星癌細胞，割除病灶，就可根治。
術前化療，對於遲早要做化療，又或因腫瘤太大，希望先縮細令手術效果更好的病人，可能較為適合。據乳癌基金會的資料庫相關研究亦指出，該資料庫2011年發布的乳癌實況第三號報告，表示術前化療的病人，佔總數約3%；到去年第五號報告，有關數字已升至8%，反映越來越多醫生，會建議病人選擇術前化療。
我眼見的不少病例，效果是正面的。超過一半病人的腫瘤縮小，大概兩成病人的腫瘤在顯微鏡下全都消失。術前化療，可以觀察藥物對腫瘤的反應，若果身體有癌細胞潛伏，亦可像原發的乳房腫瘤一樣，有較大機會消減。
不過，亦有病人對術前化療產生疑慮，表示腫瘤若不即時割走，而是先打數月化療針，會否延誤診治？其實乳癌多採用綜合治療，那種治療先行，視乎病人情況，先用藥物，已是全身治療的開始。
醫學進步，乳癌患者有八成以上的生存率，所以若證實乳癌，毋須趕急做手術，而應先找醫生診斷，設計一套適合自己的治療方案。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
香港乳癌基金會電話：2525 6033
張淑儀醫生
香港乳癌基金會創會人
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