科羅拉多州在元旦日翻開新一頁，成為全美首個可合法買賣大麻「揩草」的地方，「揩草一族」可堂堂正正在有牌商店買大麻。各大麻店紛現見證歷史的人龍。這場將大麻由地下變地上受管制的實驗，到底會令毒品問題受控還是滋生更多問題，全世界都密切留意。
科州2010年已容許持牌店舖賣「醫療用」大麻，用於止痛和化療病人止嘔等醫生處方用途，前年公投進一步通過「消閒用」大麻合法化，成年人可在私人地方吸大麻、在自家種植最多六棵大麻。從今年元旦起，持牌店舖可向任何科州21歲或以上居民賣多達28克大麻，州外居民則只准買7克並要在州內服用。
售價比黑市貴
州內348間持牌大麻店，前天（周三）至少有37間開門營業，凌晨已有人冒着嚴寒大雪排隊等候店舖開門。由維珍尼亞州跑到丹佛市「3D大麻中心」外排隊的埃利奧特說：「這是歷史性一刻，我從未想過這會發生。」在市郊另一大麻店排頭位的工人菲利普斯說：「我想做第一個買大麻而不再怕受檢控的人，禁制年代早就應該終結。」
但這份心安理得，要以較多的金錢來換取。英國《獨立報》記者在丹佛一間大麻店排隊，看見28克大麻要賣400美元（3,120港元），另加25%稅，有同伴埋怨，同等份量大麻在地下黑市買，不用250美元（1,950港元），而且毋須交稅。
推動大麻合法化公投組織之一「大麻政策計劃」發言人蒂瓦特說：「我國各地成年人多年來一直都有買大麻，分別是在科州是從合法商店買，而不是從地下市場。」科州當局為大麻的包裝、標籤和測試定下管制條件，並設立種植大麻的追蹤制度，防止流入黑市。
料年增45億收益
「全國大麻法律改革組織」科州分部稱，大麻合法化可創造就業、促進旅遊、增加地方和州政府稅收，各方面都贏。大麻合法化估計可為科州經濟一年帶來5.78億美元（45億港元）收益，州政府稅收多6,700萬美元（5.2億港元）。
反大麻人士卻批評，勢令吸大麻和上癮人數上升，當中包括按法例理應禁賣大麻的青少年，還會削弱生產力、增加意外和罪案數字；吸食大麻更會成為轉服其他毒品的踏腳石，帶來的醫療和社會成本，多收了稅也彌補不了。
究竟哪一套說法得到科州的實踐經驗支持，將影響美國各州大麻政策走向。除了已通過大麻合法化公投的華盛頓州，支持者指已收集足夠聯署，今年在阿拉斯加州舉行公投，兩年內可望在加州、麻省和內華達等六州公投。
美國聯邦法律仍將大麻列為非法，但司法部對部份州大麻合法化採取觀望態度，表明有關州分如未能阻止未成年人士吸大麻、犯罪組織沾手、大麻流入其他州等，聯邦政府將介入打擊。
路透社/法新社/美聯社/美國《華盛頓郵報》
「消閒用」大麻開售須知
1）只准21歲或以上成年人買大麻
2）當地居民和外地遊客都可管有最多28克大麻，但外地人一次最多只能買7克，不能帶出州外
3）禁止公開吸食或服食大麻，包括在街上、餐廳、公園、音樂場所和車內，酒店最多可提供25%房間抽大麻，但最安全仍是在私人住宅內
4）州內有幾十個鎮市選擇繼續禁售消閒用大麻；丹佛市有最多大麻店，市政府網站有提供地圖
5）大麻店暫時只收現金，但有團體嘗試推動改革有關銀行法例
6）由於州政府向消閒用大麻徵較重銳，售價一般會比醫療用大麻貴兩、三成
7）消閒用大麻開賣初期或有供不應求和排長龍購買現象
8）丹佛市警方表明開賣初期會加派警員巡邏，但主要為保護持大量現金買大麻的消費者，而非捉吸服大麻的人，但如接獲投訴會調查
資料來源：美國《時代》周刊網站
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