上期提及的《一整年不用錢》，作者Mark Boyle常在書內提及另一本書， Charles Eisenstein的《 The More Beautiful World Our Hearts Know is Possible》，因此我也找了這本書來看，書中不少觀點發人深省。作者和我有相似的地方，自小我們都很敏感、愛幻想，已經會想「我從何而來？」、「我為甚麼在這裏？」「我要去哪裏？」等等，並試圖找出答案。
我曾問過父母，人生的目的是甚麼？爹哋說，人生的目的就是要享受人生；媽咪說，人生的目的就是要乖、聽話，長大後做一個有用的人。他們的答案都不能讓我接受。我一直思考着這個問題，直至十四歲的某天，我突然想到了一個自認為很偉大的答案，並和好友Ann分享。「人生的目的就是每個人的目的都不同」，聽到我的回答，Ann報以噓聲，但直至今天，我還是覺得自己這個答案挺不錯的。
作者有十年時間去了台灣做繙譯，研究東方思想、哲學、中藥等，他用簡單易明的文字回答了這個問題，人生的目的是甚麼？答案是：沒有目的，只有因果，人類的生存以科學角度來看，只為培育下一代。不少人思考了一生的問題，他只用了四、五頁紙便作答完畢，但同時也知道這些答案不能讓人滿足。看完他的書後我很安慰，因為一個曾在耶魯大學修讀哲學和數學的人，以哲學的角度來分析，也未能給出滿意的答案。
歐美近年興起另類運動「反物質至上主義」（anti-materialism），是幾個月前一位維也納記者前來採訪時向我提及的，可能近年歐美經濟倒退，令歐美人反思人生，作者的思維也和反物質至上主義很類近。作者提供了另一種思維給讀者：大部份人相信人類是獨立存在的個體，但作者提出，人表面上是獨立個體，但其實並不是絕對的個體，七十億人類是和天地萬物連繫在一起的，包括大自然的一草一木之間都有聯繫，只不過人類還未能夠明白而已。
生於1967年的作者成長時期正值七、八十年代美國科技高速發展，他很懷念小時候存在的一些如童話般美好的概念，例如美味的汽水不會影響健康，小朋友努力讀書將來能找到好工作，安份守法便能過上幸福生活，醫生能醫百病，科技會令生活越來越美好，但長大後卻發現這些想法只是泡影。
科技和醫學的高速發展令人類不停進化，二十年後長命百歲，可能就像如今活到六十歲般普遍，但是長壽並不代表就能給人帶來幸福，同時會令社會變得更加複雜。為了科技的發展，我們付出了太多，乾淨的水源、新鮮的空氣、肥沃的地土。我青少年時期在英國生活，當地的人較為注重生活的精神層面，但香港人每天的生活都與金錢息息相關，有些人甚至認為，相比起這些大自然的資源，金錢更為重要。人類歷盡了年代的變遷，居然產生出這樣危險的想法。
購物前三思
科技和金錢為人類帶來方便，作者認為在這方面已經過了火位，令到很多人都不再懂得勞動和創造，例如維修一部電視，可能會比買新電視更昂貴。單純做消費者的我們，還沒有意識到手機內的晶片，可能是非洲、巴西等地，小朋友在礦場採挖的；購買的衣服原材料，或已令到印尼某條村的水源嚴重污染。我們享受着便利的同時，世界各地發生着很多悲劇，但我們不知情。作者指出這些論點，並不是要我們內疚，而是希望我們能夠找出平衡點，每買一樣物品都要三思，並發自內心地珍惜，盡量選擇一些耐用品，不要浪費，不要用完即棄，也不要製造垃圾。
今天是boxing day，大家一定收到了不少禮物，相信也有收過毫無用處的垃圾禮物。我的另一半楊如芯，為支持相信愛慈善基金，購買了多本我的散文集《相信愛》，她要求我簽名後當作聖誕禮物送給朋友，已起碼送出三十本以上，有些朋友打電話給我說，早已閱讀過我的專欄，但也稱讚書內的圖片精美。希望收到禮物的朋友，如不想要也不要當作垃圾扔掉，可以退回給我，真的。
Profile：趙式芝
趙世曾女兒，卓能（集團）有限公司執行董事及慈善機構相信愛基金創辦人，愛好駕駛直升機。（ http://www.facebook.com/foundfaithinlove）
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