恭錫街一帶的高檔化,已經開始了一段時間。一街之隔的New Majestic Hotel,早在1928年開業,後來由新加坡酒店和餐飲業新貴Loh Lik Peng接手,2006年重新裝修為精品酒店,30間房每間設計不同。酒店成功成為新加坡設計酒店的元祖之一;但Loh Lik Peng似乎仍鍾情於牛車水,2011年尾夥拍英國名廚Jason Atherton開辦tapas餐廳Esquina,去年9月再於恭錫街開了小型的概念餐館Keong Saik Snacks(KSS),主打英式口味,「讓人去酒吧前吃的小食,輕鬆隨意。」同時主理Esquina和KSS的愛爾蘭主廚Andrew Walsh說。問他全街最型蒲點,非KSS附設的雞尾酒吧The Library莫屬,店面簡直是裝飾藝術,時而是書店的樣子,時而是懷舊理髮店,直到你說出密碼才會打開「秘道」讓你進酒吧;密碼是每月更換,問KSS的店員就能拿到,裏面也嚴禁拍照,記者亦不例外。這hipster最愛的「秘密」酒吧就是仿效美國1920至1933年禁酒時期(Prohibition)非法賣酒、俗稱speakeasy的地下酒館;但The Library的雞尾酒卻十分張揚,像看名字已知來頭不小的Nuclear BBQ,包了bio-hazard警告膠帶的杯上吊了塊朱古力棉花糖,喝之前酒保會燒着它,讓棉花糖慢慢融化掉進杯裏,它和酒吧其他約40款雞尾酒,都出自加拿大籍總經理Stefan Ravalli之手。問他有甚麼靈感?「你這就等於問一個畫家如何將一堆顏料變成油畫!」果然是藝術家脾氣十足。提到恭錫街的「潮氣」,他說這裏「還需要點upgrade」。
所謂的upgrade,大概就是指全街皆變為hip爆的酒館食店。但世上沒多少個地方,能讓kopitiam、佛堂、印度廟、潮店、「劈場」、娘惹菜館以至黃色架步等等,並存在同一條一二百米長的街上。也許恭錫街永遠不能完全「從良」,不過我覺得,如此很好。
Keong Saik Snacks及The Library
網址: http://www.keongsaiksnacks.com
New Majestic Hotel
網址: http://www.newmajestichotel.com
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