在這個季節，終審法院的裁決來得很不合時。說的不是聖誕的季節，是交稅的季節。左手揭着新移民勝訴的新聞，右手揑着綠色的信封，官感心理衝擊都到了臨界點。我心想：「有無搞錯？」判決的「時效性」為群眾的情緒推波助瀾，令不少中產朋友立時「爆了」。
隱沒心底的猶豫
在一片罵戰中，我選擇冷眼旁觀。我不同意大幅降低新移民領綜援的門檻，但法官的判詞在法理上又無可挑剔；我擔心判決對香港未來社會福利開支的負擔，又不能忽視實際數據顯示群眾過慮。「大佬啊！咁即係點？」我只是不想因為要討好別人，而失去判斷的自主。在風高浪急的香港社會，中港矛盾、經濟暗湧、政府無能，人人惴惴不安，事無大小，我們越來越傾向站在一個極端，簡單用直覺選擇同意或不同意，然後站在人群之中，隱沒自己心底的猶豫……
針對判決的倒采是來得多麼及時，面書又充斥一條「相關新聞」的轉載，題為《半數綜援戶，子女三年無外遊》。題目看來很眼熟，照片中發言人穿着短袖阿仙奴上季的球衣，再細心一看，原來是舊聞一條，日期是2013年8月6日。想到稅金血本無歸，網民要拿半年前的舊聞來鞭屍發洩，我理解的。可是似乎更多人是舊聞當新聞辦，用以佐證綜援戶如何貪婪，社福機構如何離地，實在太過。比較意外是，我看見了一些新聞界的前輩，以及平日甚為冷靜的旁觀者，都忽略了這一個重要關節，群起轉發。這裏體現了群體心理學的一個講法：作為群體中的個體，意志不受自己支配；在群體之中，人們的智力不及他們作為獨立的個體。
簡單而形象地說群體：走在彌敦道，有人抬頭張望，我們也會跟着抬頭，到抬頭的人數夠多時，即使明明是漫無目的，駐足觀看的人只會越來越多。原始社會，人類要逃避猛獸追捕，當看見有人拔足狂奔，同伴立即跟着逃走，而不是先看看是不是真的有猛獸。「跟大隊」的基因已經深深植根在我們腦袋裏，資訊科技越進步，我們赫然發現這種原始特質越突出。
「群體心理學」先驅勒龐是這樣寫的：「群體情感不論好壞都會呈現出雙重性——極端簡單與誇張……群體成員作為個體出現時，與原始人類是相似的。他們無法對事物做出細緻的區分……」對新移民及綜緩戶反感的群體，反感到一個極端狀態，漫天是不堪入目的咒罵；反觀認為判決體現公義的群體，也走到另一個極端，立即申請法援挑戰公屋居住權（終審庭判詞已經否定公屋等同一般社會福利）。「群體對各種意見、思想和信念，要不是全盤接受，就是一概否決；要不是視其為絕對真理，就是絕對謬誤。」我們在討論中各執一詞，其實誰也沒有想過去聆聽對方的意見。在爭論範疇以外，很少人討論更重要的單程證審批權、檢討綜援審批制度避免濫用等等解決方法。
所謂群體，善於想像，不善推理。分析判詞和數據的文章，多數被人一句「和理非非」（和平、理性、非暴力、非粗口）打入冷宮，其實文章艱澀難明，又欠娛樂趣味性，自然門可羅雀。怒火中燒的人懶得閱讀，不如轉發醜化新移民的改圖來得容易又過癮。實際上，數據和納稅人的錢包最有關聯，但表面上，大陸新移民的貪心形象才最威脅香港未來庫房。群眾心態傾向取易不取難，最表面的邏輯最易達成共識，所以寫出千字長文的作者們（包括筆者），對不起，你們枉花心機了。
人類比百年前更原始
網上空前聲討中，出現了一個小奇景：站在光譜兩極的愛字派和本土派，都在網上製作大量帖子。一派攻訐終審法官、社福政客；一派主打新移民、綜緩戶。兩極合流，好一道和諧風景。此刻他們是一樣的，都極力建構一些易於想像的畫面：判決會令大批新移民壓境，香港快要陸沉；政客圖謀利用司法，維護自己的選票和既得利益。這些文字和圖畫其實未必真實存在，對回到原始狀態的群體來說卻十分生動鮮明。獨立思考的人可能覺得內容不實又反智，其實針對控制群體意志，不講理才是聰明的做法。
勒龐在一百多年前寫下了經典的《烏合之眾》（The Crowd），現在讀來，人類比百多年前，可能更加瘋狂反智。社交網絡帶來知識，同時鼓動直覺式的集體意志。我們是更先進了？還是更原始了？
Profile：
前新聞記者、主播，動物NGO工作者。現為自由傳媒人兼「另類生態學家」，透視傳媒生態、動物生態、社會生態。《反智動物》討論最高智商靈長類動物之種種反智行為。
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