【英國NEWS直擊】
英國汽車業式微已久，主要的英國牌子已被各國車廠併購，倫敦的士亦不能例外，生產商錳銅控股幾近破產，今年1月被吉利（175）母公司浙江吉利收購。本報記者直擊倫敦的士公司位於高雲地利（Coventry）的總部，廠長表示吉利入主後已轉虧為盈，正研發其他能源的士。
記者、攝影：高明輝
倫敦市中心乘火車前往倫敦的士公司總部需約1小時，該區曾為汽車重鎮，現較似一小鎮，惟仍有不少汽車痕迹，寶馬、Mini的展銷場位於倫敦的士廠旁，市內亦有汽車博物館。
人手裝嵌 每日產8輛
市場經理Nyasha友善地帶記者參觀整個生產線，車廠外牆以較舊的紅磗建成，內部設備尚算新淨，但未見先進的生產機械，反而較多工人在埋頭苦幹裝嵌，車廠工場主管Steve表示，英國廠主要以傳統的人手技術製造，需要大量技術滿足的士長時間行駛的獨特需要，而機械化可大量生產，但認為「欠缺靈魂，僅將貨車改裝成的士」，又指高雲地利車廠很舊，沒有現代化的技術，現時每日生產8輛的士，計劃增產至10輛，又稱吉利購入後兩間車廠產生很多「化學作用」，例如技術交流。
身為廠長的倫敦的士公司營運副總裁彼得翰森接受訪問時指，公司已轉虧為盈，財政非常穩健，因為是吉利集團的一部份，又指銷售正在上升，10月的銷量較去年升15%，現時推廣「倫敦的士概念」，最新出口1,000部的士往阿塞拜疆，亦開拓澳洲及新加坡市場，而上海車廠亦服務中國及全球市場，首次於5年前的京奧向北京出售倫敦的士，近期在南京出售一定數量的士，他指，亦有向香港出口，「香港是另一個豪華的士的新市場」，主要售予酒店。英國本土方面，85%倫敦的士都是他們生產。據該公司網站，一輛倫敦的士價格為31,995鎊（約40.5萬港元）。
生產流程
看好「混能的」發展
他指，該公司計劃生產混能的士，但仍需多年時間研發。他相信現時電池技術未足以滿足24小時運作的的士，所以電能車可以用作上班，工作時充電，但電量不足以全日開動，談到比亞迪（1211）在港的電動的士，他認為，要用半日充電，司機開車時間不夠，此外，若模式改為換電，成本便會增加，電池成本需5,000至7,000鎊（約6至8萬港元）一個，同時要有技術員配合，亦要快速換電，配套上要有大量換電場，現時根本無法成事，故他仍較看好「混能的」發展。
倫敦的士有百年歷史
【話你知】
倫敦的士車廠總部位於高雲地利，原是英國汽車重鎮，著名車廠如路華、積架、戴姆勒等名車都源自此，惟70至80年代當地工業息微，不少車廠倒閉，倫敦的士跟其所在地亦有類似命運。
生產倫敦的士的公司原名錳銅（Manganese Bronze），於1899年成立，後來成為倫敦的士主要生產商，06年跟浙江吉利控股（吉利（175）母公司）合資於上海設車廠，09年被吉利購入兩成股權，2012年因融資失敗被羅兵咸永道接管，今年初吉利以1.08億元人民幣購入錳銅餘下股權。
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