森林裏住着許多動物。多年來，獅子作為萬獸之王，一直維持和平與秩序。
獅子逐漸老去，狼逐漸茁壯。狼不滿現狀，要拿回屬於牠的地盤，但這塊地盤已經被鴕鳥住了很久。狼決定留下自己的氣味宣示，鴕鳥怕了，向獅子申訴，又向其他動物訴苦。蹣跚的獅子企圖勸狼與鴕鳥和解，但鴕鳥不肯讓步，一味把頭埋在沙中。狼更開心地進逼，沒料到牠的氣味傳到了狐狸的地盤。狐狸也不滿現狀，和獅子站在同邊。其他動物如貓頭鷹、鴿子擁護現狀，反對狼的舉動，但無能為力，遠處的羔羊和豺狼都在觀望。
這不是Lion King Simba續集，這是國際關係學者Schweller以動物學（zoology）比擬二戰時各大國的形象：挑戰英國（獅）的納粹德國（狼）、起初視而不見的美國（鴕鳥）、火中取栗的蘇聯（狐狸）、伺機而動的義大利與日本（豺狼）、以及其他被犧牲的羔羊國。今天，這些生動的形象仍然適用於亞太地區，明眼人一看便知。
在亞太國際政治舞台上，韓國（狐狸）、澳洲（貓頭鷹）和台灣（鴿子）至少有三點相似。一是經濟依賴中國：根據2012年World Factbook資料，韓國兩成五物資產品出口至中國，進口也有將近兩成來自中國；澳洲三成物資產品出口至中國，進口也有將近兩成來自中國；台灣亦有三成物資產品出口至中國（不含香港），進口亦有將近兩成來自中國。三者除了台灣在進口上以日本為最大宗（僅險勝中國）外，其餘無論進出口，都是以中國為最大貿易夥伴。二是安全靠向美國：太平洋安保條約（ANZUS）與美韓共同防禦條約（U.S.-ROK MDT）是亞太安全的支柱，韓國與澳洲是美國固定的軍演夥伴，澳洲更多次參與以美國為首的軍事行動；台灣雖無與美國結盟，但在雙方默契下，台美仍有準盟邦的關係。
換言之，經濟與安全兩面下注以避險（hedge）是共同特色。這些看似矛盾的國家戰略，顯示中小型國家受強權角力擺佈，生存不是那樣容易。目前亞太的穩定主要來自於冷戰遺緒下的權力平衡，但中國逐漸放棄韜光養晦，準備權力轉移，各國越來越難以擴大交往（enlargement）安撫中國。避險策略在情勢尚稱穩定時能左右逢源，卻會因為情勢緊繃轉為綏靖（appeasement），即容忍秩序挑戰者的進攻，中小型國家能做的只是盡力延緩強權的攤牌，到頭來還是必須選邊站。職是之故，澳洲與台灣已對中國的防空識別區發聲，雖然效果極為有限，卻是應堅持的和平價值；韓國更是擴大其識別區，重叠了中國的部份區域，彷彿冷戰重現。
過去的意識形態鬥爭被形容為你死我活，但除去這層面紗，國家利益的競奪也不遑多讓。有時，反會顯得更殘忍而無原則。
徐子軒
澳洲蒙納許大學亞洲語言及學院中國研究中心訪問員
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