紐約人今季沉淪,「大蘋果」球迷不勝欷歔,回想99年以「黑8」身份晉總決賽,侯斯頓(Allan Houston)為球隊建功立業;這位被譽為近代跳投出手最優美的後衞,就算得分手段不多,憑Keep It Simple信念,仍抓住不少球迷的心。
「不管黑貓白貓,捉到老鼠就是好貓」,雖然馬利安、奇雲馬田等遠射姿勢奇怪,也算準繩;但環顧近年聯盟,擁有最流暢起跳、最優美出手、最協調節奏,還有伴隨「chok」一聲的穿針聲,除了侯斯頓還有誰?當然要練得教材式跳投,不可能單靠天份,侯斯頓出身於籃球世家,父親獲迪侯斯頓(Wade Houston)是大學籃球助教,令他自小已受嚴格的家教及系統練習;大學時期入讀實力平平的田納西大學,但在NCAA比賽4年,平均分都超過20分,絕對逃不過一眾NBA球探的法眼,93年被活塞以11號順位挑選。
季後賽滅「火」英雄
侯斯頓在活塞只留了3季,也有讓人懷念的時刻,包括96年與全能前鋒希爾攜手打入東岸季後賽,僅被當時得令的魔術淘汰。96年夏天,侯斯頓作出了人生一個大轉變,接受了紐約人5,600萬美元的7年合約,轉投大蘋果城。紐約人當時已有「大猩猩中鋒」伊榮,同年引入狂人大前鋒拉利莊遜,樸實、甚至全身沒有一個紋身的侯斯頓,似乎格格不入,不過他每場比賽都戴上印有KIS(Keep It Simple)手帶,提醒自己要貫徹保持簡單的態度。
98/99球季,侯斯頓終於向球隊證明,高薪引入他是正確的決定。紐約人集合了侯斯頓與史比威爾這條「天使與魔鬼」攻擊線,雖然在因罷工而縮短的常規賽,紐約人僅以第8位晉身季後賽,首圈還面對死敵熱火,可是戰至第5場關鍵時刻,侯斯頓擺脫了馬謝利(Dan Majerle)的糾纏,最後4.5秒出手撞板後滴入,結果以78:77氣走熱火,為「老8傳奇」踏出第一步。紐約縱有伊榮受傷,但憑孖寶披荊斬棘,隨後淘汰了鷹隊、溜馬,可惜總決賽終以1:4不敵馬刺,未能圓夢。
悉尼奧運助美奪金
與當年多位紐約人名宿一樣,侯斯頓錯過了這次總冠軍機會,就再沒法問鼎錦標,幸好在美國隊找到榮譽;00年悉尼奧運助美國奪金,是他人生的最大殊榮。
01年與紐約人續簽6年1億美元的天價合約後,噩運卻也緊纏侯斯頓,膝部嚴重受傷,影響了投射能力,也成對手針對強攻的目標。苦苦支撐下,他到05年終於退役,但仍深受聯盟其他射手的稱讚,拜恩曾經說過,男高音巴伐洛堤(Luciano Pavarotti)的嗓子如果被上帝祝福過,侯斯頓的右手同樣也獲上帝祝福。文:牽牛
杜琪峰&鄭秀文齊齊《亂噏24》同3個大帝吹吹水!
周一至周五《亂噏24》約定你: http://bit.ly/appletalk24