獎金減少、無冠名贊助、無大牌球星，香港高爾夫球公開賽熱鬧不再、場面冷清，有睇足55年的球迷以最差一屆形容。令人欣慰是將近50歲的西班牙「雪茄占」占文尼斯在3人延長賽中成功衞冕，再次成為本賽年紀最大的冠軍。
「我是上水大頭嶺原居民，從香港高球公開賽首屆就來看比賽，今屆戲碼真的太差，最好一個就是世界排名48的占文尼斯。我入場是因為圍村有免費飛，以前每屆都有前20位球星參加，今年就差好多。」簡先生說自己最鍾意北愛球星麥艾萊，皆因他年紀輕輕肯博波。昨日在粉嶺哥爾夫球會舉行的第55屆香港高球賽，這名原居民繼續撐場，他坦言不想看到歷史悠久的大賽，因沒有贊助而最後遭腰斬。
較去年少一半人入場
根據大會資料，一連4日的香港高球賽入場人數共20,478人，單昨日計有7,234人，僅較去年同日比賽只有一半人數（去年14,000人）。現場所見，首3日賽事場面非常冷清；昨晨如是，至下午入場觀眾才明顯多了。訪問中，不少球迷是拿贈券入場，大部份像簡先生一樣，全程跟着名氣最大的占文尼斯，觀看其餘球手的球迷寥寥可數。
在場內負責舉「肅靜」牌、做了3年義工的鄭先生，指今年做得最舒服，但他寧願辛苦一些：「以前有麥艾萊，第一個洞球迷已經你推我撞，要維持秩序真的很困難，但我寧願辛苦一些，有球星時比賽氣氛會不一樣。」
由於沒有冠名贊助，獎金由上屆的200萬美元減至130萬美元（約1,011萬港元），賽事主委比克美米亞說：「不只香港站，歐巡賽其他站都缺乏冠名贊助；其實曾有幾間機構有興趣冠名，但只是時間太倉促，我有信心明年會找到的，香港站仍會是歐巡賽年尾一站。」
占文尼斯附加洞奠勝
說回比賽，占文尼斯早前曾因滑雪意外而骨折，手術後休息了3個月，昨日在奧地利女友陪同下，與原本領先的威爾斯球手曼利及泰國馬薩屈齊以低標準12桿進入延長賽，最後在附加洞以3桿打出「小鳥」而擊敗兩名對手，繼04、07及12年後，第4次封王。賽後他繼續以招牌嘆雪茄方式慶祝，並表示期望明年看到香港站有冠名贊助，屆時再來衞冕。本報訊
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