紅學養活了許多學者，生產大量延伸閱讀著作，紅迷若一一跟進，特別是考證版本問題那一派，保證會走火入魔。不如挑點輕巧的，不那麼認真的戲說派，像紅樓飲食，望梅止不了渴，但同樣菜式，只要想像紅樓夢裏夢一般的名字與精緻做法，例如那道茄鯗，眼前盤中的茄子也就真的有了魚香。
飲食以外，紅樓人也特多病痛，紅樓夢也堪稱一本病例大全，看那開出來的藥方，也是一樂。樂什麼？病固然是纏人煩人磨人的，僅僅是風寒，一想起就有股西藥味，另加熱開水的悶人氣味。但，看紅樓人個個病得痛並浪漫着的模樣，光是那藥方，就詩情畫意得要命。
最經典莫過於第七回薛寶釵自述的治喘咳偏方：「要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉花十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊次年春分這一天曬乾，和在末藥一處，一齊研好。」再收集雨水、白露、霜降、小雪這四日的露水各十二錢，把水調勻，和了龍眼大的丸子，盛在舊磁罈裏，埋在花根底下。吃時取出用一錢二分黃柏煎湯送下。
真的假的，這是開方還是在收集花瓣標本，搞花祭藝術？這丸子還有個神名，名喚冷香丸。手頭有本舊書叫《紅樓醫話——中成藥裡談養生》，說到冷香丸雖無可考，但那牡丹花能清熱涼血活血散瘀，荷花清心補益腎，芙蓉用於久咳吐血，梅花疏肝解鬱，理氣和胃，又能助清陽之氣上升，中醫藥上用白梅花合劑治百日咳、喘咳，似乎又合乎醫理。可見真作假時假亦真，這些詩般的藥方，也並非滿紙荒唐言。
這幾天剛好有點哮喘咳嗽，吃着那令人昏昏欲睡的藥水，看這一節紅樓，吸着那難聞的塑膠味噴管，想像那是牡丹芙蓉，再添梅荷之香，咳也咳出了一闋宋詞的節奏。