早前有一篇這樣的報道：「家長抗拒類固醇治療 自行停藥 濕疹少年脫水險送命」，我把剪報用作小悠每星期的作文練習題目，她對此嗤之以鼻，主觀地認為「很多資料都是錯的。」小女孩當然缺乏紮實的醫學理論，也不明白偏激的治理方法可以衍生出致命的後果，意氣之言緣於多年來與濕疹惡鬥的實戰經驗，反覆使用類固醇，的確令她嘗盡苦果。
你家有濕疹孩子嗎？據統計，香港約有兩成兒童或多或少曾受這病煎熬。用上「煎熬」這字眼一點不誇張，這病討厭之處，在於如蟑螂般滅之不盡，以為好轉了，一轉天氣，紅疹又會悄悄爬竄出來。嚴重患者如小悠，睡醒後床單上佈滿因痕癢難耐而抓損的血痕，我有時會怪她不忍手，她卻哭着臉說：「我也不想的呀。」從那刻起，媽媽暗暗下了決心，無論如何都要把她的病治好。
濕疹患者眾多，卻沒有治理的不二法門，中醫有中醫的講法，西醫有西醫的理論，另類療法近年也累積了大批擁躉。到底哪一門、哪一派最為有效？反複追查了12年，結論是每個孩子的發病成因不同，有人是食物敏感、有人怕塵、有人耐不住珉差轉變，更麻煩是同一個人，可以同時出現多種抗敏反應。爸媽只能像偵探般，在日常生活抽絲剝繭，找出最可能令孩子發病的原因，然後避之則吉。至於治理，無奈地任何正方、偏方都只能親身嘗試才知療效。所謂彼之蜜糖、吾之砒霜，某人用了某個方法成功了，不等於同一處方適用於自家孩子，譬如人人讚好的冷壓椰子油，小悠塗後卻出現全身紅腫，差點要送往急症室。
關於類固醇，西醫強調適當使用可有效控制病情，這是對的，卻非長治久安之法。我們曾經乖乖的完成一個又一個的療程，結果短暫控制了病情，下次再發時往往來得更凶猛，這是很多患者拒絕倚賴西藥的原因。不少西醫私底下會鼓勵患者同時尋求中醫調理，問題是，好中醫難尋。我們前後曾求助六、七名「著名」中醫，每次療程由三個月至一年不等。部份初期進展良好，但小悠的濕疹很頑固，習慣了某種藥物後便會迅速翻發，好些醫師只得一技傍身，對嚴重個案往往束手無策。中藥有時很不可靠，曾求診於某名有「生仔神醫」、「濕疹聖手」之稱的老醫師，他開出的藥物一用即好，一停即發，我們的經驗是除了類固醇外，世上還沒有這樣一種神奇的藥膏。（衞生署及後真的在其診所發現未經註冊、屬毒藥級的強力類固醇。）
找對了醫師，也需要有超級耐性去接受治療。每星期覆診，每天早晚煲藥，而中藥性質珉和，至少持續服用三個月才見療效。開明的醫師會提醒患者，服藥的同時不要即時停用類固醇，應待病情穩定後才逐漸減量。這種中西合璧的療程，是我們至今遇到最理想的方法。
與濕疹搏鬥是一場持久戰，不二法門其實是父母的耐性。即使中西醫也認定了不可能出現完全康復的一天，也要鍥而不捨地尋找適合自家孩子的治理良方。這是我對女兒立下的承諾。