【記者郭美華、張珮琪報道】櫻花原只在春天盛放，嘉道理農場及中大近日竟有櫻花樹搶閘開花，春櫻變冬櫻，令人嘖嘖稱奇。植物專家懷疑櫻花提早開花是因全球氣候暖化及近日雨水較多，令櫻花樹「被騙」，誤以為春天已到。
日本櫻花一般在3至4月綻開，本港櫻花會早一點在2至3月盛放。中文大學新亞書院去年初栽種了20棵日本河津櫻，其中在知行樓對開的兩棵櫻花樹近日竟於11月悄悄開花，10朵粉紅色櫻花在風中搖曳，教職員都感覺新奇。有中大職工稱部份河津櫻樹情況異常，今次已是今年內第三次開花，前兩次開花在農曆新年及10月份，不少學生路過都不禁停步拍下櫻姿，其中黃同學稱讚櫻花很美，但卻說：「現在開花也有些奇怪，時間不對啊！」
「植物誤以為春天已到」
記者追查發現，香港賞櫻熱點的嘉道理農場，近日亦有櫻花偷步綻放。農場內的胡挺生先生紀念亭通往凌霄徑的路上，兩旁近40棵台灣山櫻（又稱鐘花櫻桃）通常1至2月才會開花，但數日前經已有四分一的櫻樹開花，有些含苞待放，有些則已花開花謝了。長春社總監蘇國賢指今年秋冬香港雨水較多及偏暖，令櫻花樹提早開花：「間中潮濕，間中幾日又凍又乾，令植物誤以為春天已到。」
蘇國賢續稱，雖然個別櫻花提早開花對大自然影響不大，但若越來越多蜜源植物（包括櫻花）開花期變得混亂，恐會影響採蜜的生物如蜜蜂和蝴蝶的生命及生活周期，長遠對生態有影響。蘇指亂開花的不只是櫻花，像原本6、7月開花代表考試季節的鳳凰木，近年至12月仍然開花，他估計與氣候暖化有關。
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