在南澳動物天堂袋鼠島,除了可以造訪動物天然棲息地,也有吃喝玩樂的好點子:騎四驅車(Quad Bike),在小沙漠滑沙,大啖新鮮淡水龍蝦 (marron),這些統統都拜島上的獨特地貌和無污染的環境所賜。
袋鼠島有一個綠洲中的沙漠,緣起7000年前,山火和泥土浸蝕,導致內陸樹木流失;岸邊的沙吹進內陸,然後新的植物長出來,從此固定了沙漠範圍,形成十個半維園那麼大的小撒哈拉(Little Sahara),而當中的沙丘則可達海拔70米高。滑沙玩累了,可以一嘗澳洲淡水龍蝦 (marron),是漁民由西澳引入的品種,因為袋鼠島水質優秀,淡水龍蝦肉質鮮美。
袋鼠島有不少私人土地都被州政府劃作保育地區,禁止興建物業和破壞動物棲息地,像上面提及的小撒哈拉,以及樹熊棲息地The Block,均列入保育範圍。難怪樹熊數量達到13,000隻,在袋鼠島碰到牠們的機會,遠比澳洲大陸的野外多。
其實小島本來沒有樹熊,直至1920年才有人由維多利亞省引入,又因島上沒有狐狸和兔子這些樹熊天敵,樹熊不斷繁殖,樹熊數量更比島上居民數目多出近三倍!但硬幣的另一面,是樹熊最喜歡吃的曼納膠樹(Manna Gum)生長速度追不上消耗,導致島上其他動物,如鸚鵡、負鼠、蜜蜂等的棲息地受威脅。政府唯有替袋鼠島的樹熊絕育,又將部分樹熊搬回澳洲大陸,希望維持生態平衡。
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