黃永玉九十大壽，尚見精神奕奕，可喜可賀。黃老現在是畫壇，文壇的泰山北斗。論畫藝，早已獨標一格，又不斷出新。四十年前，吳冠中就怕黃永玉，因黃不斷創新，令一眾畫家拜倒。論文筆，黃更是一絕，他的著述，無論內容的含金量，可讀性，均是獨出心裁。六十多年前風靡一時的電影《兒女經》（一九五三長城電影製片公司）就是黃寫的劇本。那時黃在港大開畫展，港督葛量洪也出席捧場，黃認為港督是英帝國主義，不理睬他。但令黃永玉成大名的，卻是七十年代江青一夥搞的黑畫事件，讓黃永玉和他畫的貓頭鷹，名聞天下。
話說文革期間的一九七一年底，周恩來指示要擴大工藝美術品的出口，要在賓館佈置中國畫，擴大宣傳影響。於是有關部門便組織畫家，創作畫幅，出口創匯。並印製了一本畫冊《中國畫》。但到了一九七三年和一九七四年初之間，姚文元在上海發起對此書的批判，說畫冊中的「黑山黑水」，是「復辟逆流」，而一幅《迎春》，被批畫上的公雞「翻着白眼怒目而視，尾巴翹到了天上去」，完全是對文革「極端仇視」。這本畫冊遂變成毒草畫冊。上海《解放日報》、《文匯報》陸續刊文批判。
而北京這邊廂，一九七四年二月十五日在中國美術館也搞了個「美術領域黑線回潮的復辟逆流」畫展，展出二百一十五幅「黑畫」，三月再精選出一半，移至人民大會堂展出批判，這就是著名的「批黑畫」閙劇。這個黑畫展牽連甚廣，包括吳作人、李苦禪、黃永玉、黃胄、宗其香、李斛等等。初瀾（江青寫作班子）撰文謂：「值得注意的是，這些反動傾向十分露骨的黑畫，竟然得到了某些人的鼓勵和支持，為之開綠燈。」這裏說的「某些人」，指的就是周恩來。這個批黑畫事件，和當時的批「無標題音樂」，批意大利導演安東尼奧尼電影《中國》一樣，目的是江青一夥借這些批判，擬在外事部門打開缺口，達到攻擊周恩來的目的。
而這個黑畫展榮登榜首的，就是黃永玉的《貓頭鷹》。這幅貓頭鷹是出自黃永玉訪許麟廬時，為宋文治委託許麟廬求畫的冊頁上畫下的（宋公膽子最小卻無意中闖下大禍）。黃永玉最喜畫貓頭鷹，一九四二年已開始畫了。被批判的這幅貓頭鷹跟正常的一樣，睜一隻眼，閉一隻眼，被說成是黃永玉「仇恨無產階級文化大革命和社會主義制度」的證明。這是一九七三年十一月二十三日晚在友誼賓館開會時，邵宇揭發黃永玉畫了這張黑畫《貓頭鷹》，並說「趙浩生在香港反動刊物《七十年代》發表訪問李可染、吳作人的文章，內容十分惡毒，……。」從而引發出這場閙劇。參加這個會議的還有當時美術部門的負責人高錦得，和高的頂頭上司被黃永玉稱為「羅剎女」的王曼恬。王表現興奮，馬上要向首長（江青）匯報。
黃永玉當時也夠倒楣，中央美院還派人去上海調查，報告上有這麼幾句：「黃畫了一張國畫，在一隻鳥的眼圈上有十二個白點，很像國民黨的青天白日旗，當地有人指出這個問題。」這些欲加之罪的捕風捉影的言辭，令黃永玉等畫家陷於萬劫不復之境地。
尚幸皇上毛公發話，「是呀，這種鳥（貓頭鷹）就是這樣的，總是一眼休息一眼工作的勞逸結合喲！」加上當時毛公說江青形而上學猖獗，片面性，於是這一起「批黑畫」閙劇才偃旗息鼓，鳴金收兵。但已讓黃永玉等一眾畫家，承受極大的精神壓力。
這些鬧劇的搞手，王曼恬、高錦得是何許人呢？隔了四十年，讓我們重溫一下。
文革間，許多機構被砸爛了，文化部不存在了，而其功能由國務院文化組代替，組長由政治局委員、北京市革委會主任吳德兼任，實際操作是副組長于會泳，于是江青的人。文化組下面有個美術組，由萬里推薦毛公的親戚王曼恬（王海容的姑姑，毛澤東二姨媽生王星臣，王星臣生王曼恬）擔任。王曼恬（1913－1977），湖南湘鄉人。三十年代上海新華藝專學美術，從事地下工作，後去延安教美術。解放後任天津教育局分局長。文革間造反崛起，任天津市委書記、革委會副主任。
王曼恬的手下幹將高錦得，山東人，農民出身，解放戰爭時期，解放軍過山東，他隨軍入伍。解放後高進入南京軍區政治處工作，大概五十年代末由南京軍區保送入浙江美術學院學習，成績優異，畢業後留校任教，做素描教師。文革間與潘天壽等名家一起受到衝擊，高被批走白專道路。後來卻被王曼恬看中，上調中央，在國務院文化組美術組做王的助手。王是國戚，能常到毛處走動，高也為江青看中。於是王、高一起秉承江青懿旨，策劃這場批黑畫事件，而高為具體執行人。
所謂小人得志，抵死非常。高在批黑畫事件開會面對畫家，惡恨恨的批，非常賣力。文革間許多人在不得已的情況下執行上級指示批人整人，但也有人應付一下就算了。而高骨子裏面卻像中山狼一樣，好像出自刻骨仇恨，所以批得帶勁。當時把黃永玉弄得很狼狽，所以黃是非常恨高，後來見到他要揍他。
四人幫一倒，于會泳、王曼恬、高錦得也一起垮了。于會泳、王曼恬在獄中相繼自殺，高被隔離審查一兩年之後，被處以「黨內嚴重警告」，差一點就開除黨籍。恢復工作後，由文化部派往中國畫研究院籌備處，做基建工程工作。大概此時高的名字改易為高錦德，不算畫家、不是領導幹部，成為普通一兵的辦事員而已。
那時，高雖然要夾着尾巴做人，但對藝術卻有自己的一套倔強的觀點。一九八一年吳冠中畫展在北京北海公園畫舫齋舉行，中國畫研究院工作的趙宜明參觀完歸來，碰到葉淺予高錦德，告以看了吳的畫展，葉應以不是中國畫，高以不屑的語氣吐出三個字：「沒內容」。以此，筆者在九十年代曾與吳冠中直言：畫家都不喜歡你，而藏家卻擁戴你。
文革是大漩渦，許多人都逃不了這滅頂之災。所謂小人多才，像關鋒就深闇莊子「虛己」和「有待」的哲學，但卻自己做了「出頭鳥」。而高錦得也是深闇此道，但一樣遭遇上「滑鐵盧」。在筆者所存檔案中，就有一通高錦德以中國畫研究院紅頭信箋，致南京軍區政治部創作室副主任陳其的手札，與陳推心置腹，頗能反映情況。茲摘數段如下：
「當今的社會，錯綜複雜，千變萬化，我們就要不斷調整自己的主觀世界，與之相適應，否則就要出毛病。」
「不少老同志下來後這也看不慣，那個也生氣，結果自己氣出一身病，而客觀世界依然如故，奈何！所以必須鬧中取靜，超然塵世之上才是。」
「我現在就持這種觀點，一切都看透了，如此而已。所以身體狀況基本正常，或者說良好狀態。」
「工作上任憑他人你爭我奪，我卻是與世無爭，悠然自得。並非意志消沉，而是只能如此，也必須如此。」
「例如彭彬同志（筆者按：解放軍總政文化部創作室創作員）爭鬥了十幾年，有甚麼用，又有誰來理睬？如此幹了一輩子革命的老同志竟然落得這種地步，還有何話可言，有甚麼原則與是非可講。」
這分明是《莊子》「無待」和「至人無我」的思想在安頓自已。同時也有着尼采「他人即地獄」的感喟在其中。
高由「高處不勝寒」，一下子掉到地上，有些人是接受不了的，但高很能調整心態，能在日常事務中現出辦事力。像對談話、講話的筆錄都記得準確。又善觀言察色，在中國畫研究院籌備間，見黃胄比較有辦法，跟他有前途，就處處在黃面前表現其工作能力，黃也欣賞他，許多給張百發、谷牧的報告、文件，都由高執筆，在中國畫研究院籌建期間處境尚可。後來黃冑搞炎黃藝術館就把高拉去。（高關係仍在中國畫研究院，借去炎黃幫黃冑而已。）由中國畫研究院同去炎黃的還有李延聲。但炎黃像家族館，高、李不好受。李回中國畫研究院畫他的畫，高年齡到，也就退休了。曾有東北老闆在北戴河請高去辦大型古玩商場，但卻弄不出甚麼名堂。
高娶了個上海女人，上海雜技團的，頗漂亮，後夫妻不和，糾纏了許久才離成婚。育有一子，在上海。高對部下趙宜明說：上海女人實在難以理喻。
高有從前部隊的舊戰友，以做生意發財，在杭州有好幾間新別墅，邀高住其中一家。整間屋就一個人住，有晚洗澡一滑，中風倒地，爬不起來，在零度寒夜躺在地上，到第二天才有人發現，送院搶救，高自知救活了也無人照顧，拔輸液管、針管，堅拒搶救，也就死了。時一九九五年前後，春秋六十出頭（高約生於一九三四年）。作品知有連環圖《東進序曲》（一九六三）行世。高的母親活得比兒子長，身體一直不錯，有些血壓過高而已，前些年才告卒。
而有關高錦德的文字材料則極稀，遍查各種美術人名辭典及工具書均未見有關高的記載。一九七六年美術復刊號見有高的文章，署名高錦得，也有誤以為即高景德，但這高景德另有其人，是清華大學校長。
尚幸原四十三軍一二七師（師長張萬年，四十三軍已取消，現只剩下一二七師）的趙宜明，一九八一年調去中國畫研究院工作時，頂頭上司就是高，高教趙素描達兩年之久，趙以高之生平概略，述知筆者，今憶錄如上。