首先是藝術家發現一處租金低物價廉的A區。他決定遷入。能在又便宜又寧靜的環境創作是多麼美妙的事！他這樣告訴朋友。一傳十，十傳百，越來越多藝術家設立工作室，讓A區從人迹罕至的地段蛻變成文化創意新蒲點。
既然是文化創意新蒲點，總少不了偽文青最愛的咖啡店（庸俗者拍下拿鐵tune黃上載facebook，題字：尋味．咖啡）、酒吧（扮王迪詩在博客寫道：For God's sake！Felix在喝太多了，well, Jesus Christ！）、書店、餐廳，乃至時裝店、design store、旅遊紀念品店……有利可圖，於是租金也像長征火箭飆升，穿越大氣層，來到藝術家無法負擔的太虛。今時不同往日，無可奈何下他們只能撤出，另尋安身之地。
類似的故事，幾乎在世界每個城市都有發生。學名為「士紳化」，gentrification。士紳化是市場經濟中再正常不過的事。面對這現象，有政府愛落井下石，例如香港藝術工作者這些年在火炭、觀塘、柴灣及香港仔等工業區扎根，創作室與藝術空間蔚然成風，讓工廠區化身成「工廈藝術村」。
本來香港租貴已經是世界聞名，政府卻再加把勁，以活化工廈的方式加快令租金飆升，趕走藝術家後再補上一句：「不要對活化工廈的政策有太多期望」（特首10月17日立法會語）；不過也有些政府心懷善意，奇招百出，利用政策抵抗「士紳化」衝擊，保留、甚至培育藝術區。他們把這政策視作一舉兩得的手段，既可推動文化發展，又可當做社會投資。
金融海嘯之後，美國政府推出《2008住房和經濟恢復法案》（Housing and Economic Recovery Act of 2008），以稅務優惠鼓勵地產商向低收入人士提供廉價住房。不知是幸還是不幸，法案明文指出藝術家與作家是受助群體之一，可惜的是這些年來，絕大部份美國藝術家沒有意識到這法案的好處，許多仍在為捱貴租而焦頭爛額。
政府出力抗衡士紳化
洛杉磯河西部有一片貨倉及工業用地，多年前藝術家開始進駐，成為城中新興藝術區之一，但士紳化問題卻令它瀕臨死亡邊緣。有見及此，「美國國家文藝基金會」（National Endowment for the Arts）今年7月向洛杉磯文化事務部（L.A. Department of Cultural Affairs）撥出7.5萬美元，設立「頂得順藝術家住屋夥伴計劃」（自譯，英文為Affordable Artist's Housing Partnership ），為藝術家尋找願意提供廉價房屋的地產商，以抵銷士紳化帶來的影響。
洛杉磯文化事務部的目標是在一年間讓90個藝術家在區內安居樂業。只要這些藝術家的收入不多於該區家庭收入中位數大約一半，即可申請。實際數字方面，一人家庭為年收入2.9萬美元、二人家庭為3.315萬美元。當然家庭越大，數字更高。
在法案支持下，藝術家需要繳付的租金，只有市值一半。由於另一半由稅務優惠承托，因此洛杉磯方面也很樂意從事這項工作──成功的話，該市每年獲得的經濟利益高達110萬美元。美國國家文藝基金會把這計劃視作先導，倘若成功，將在更多城市實施。
香港的藝術工作者們，羨慕吧？
楊天帥
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