除了外科手術和放射治療外，治癌的有效方法還包括化療和近年普遍使用的標靶治療。用化療對付各種不同的癌症，可以有很好的療效；但不少病人對化療仍有抗拒，擔心其副作用。化療引致嘔吐，容易令病人感到不適。近年有多種新的止嘔藥，有效減輕病人的痛苦。研究發現腦神經系統內的「血清素」（Serotonin）與嘔吐有密切關係；用特效藥針對其5-histamine-3受體（Receptor），可有效止嘔，這類藥包括 Granisetron、Ondansetron和Tropisetron。研究又再發現腦神經系統尚有其他化學物質與嘔吐有關，包括Substance P和 Neurokinin-1，用藥物針對這些物質，同樣有止嘔作用，Aprepitant就是屬這類藥。其他有效的止嘔藥物還有Lorazepam和大劑量的類固醇（Dexamethasone）。
化療後的另一個困擾是食慾不振，口淡無味。這問題較難處理，但慶幸這一般不會持續太久，通常只是化療後的頭幾天。建議「密食多餐」，每餐不要吃太多，同時要盡量少油和少煎炸。脂肪多會減慢腸胃的蠕動，容易有「飽」的錯覺。一般有營養的食物都可以吃，可視乎個人口味而選擇。接受化療期間，身體的「新陳代謝」增加，體重容易下降；病人適宜多吃高蛋白質的食物，例如蛋白、牛奶和豆類食物等；亦可考慮進食一些高蛋白質的營養奶作為補充，有各種不同味道可供選擇。還要多飲水，保持身體有足夠水份，不要怕去洗手間，多尿有益。保持大便暢通同樣重要，多吃蔬果，吸取多些纖維。
化療後抵抗力下降易感染。足夠的營養，可保持抵抗力。病從口入，食物要煑到熟透，吃水果要去皮，避免難去皮的，例如提子和士多啤梨。罐頭食物一般經過高溫兼真空處理，比較安全，可以考慮。抵抗力低，宜避免到室內人多的地方。天氣好的話，可到公園逛逛，亦建議做適量運動，保持身心舒暢。完成化療後，胃口恢復，部份病人的體重可能會急速上升，「超重」成為一個新的問題，小心！
梁憲孫
養和醫院副院長
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