醇酒美人，人生一樂。可惜今天只得假正經，不談美人只談酒，並要正經地談。
紅酒對健康是好還是壞？證據有多肯定？
先從French Paradox（法國悖論）說起，1992年權威醫學雜誌《刺針》（Lancet）發表首份報告說法國人飲食脂肪含量高，吸煙也多，但偏偏冠心病病發率卻不是太高，作者歸功於法國人有經常飲紅酒習慣，自此便開始了數以百計有關紅酒對健康影響的研究，可謂百花齊放，只是經過20年研究後到底是得個桔還是已有定論說男女老幼都要學法國人天天飲紅酒呢？
紅酒主要有三部份，最主要當然是水份，其次便是酒精（由百分之十二到十六不等），而第三部份便是令紅酒有個別性格的Polyphenols（多酚），也正是此類物質含抗氧甚至抗炎抗癌的可能性。由於資料繁多及不少互相衝突之處，醫生只會簡易總結。
酒精傷肝眾所周知，多飲定有害，但原來適量酒精卻能增加高密度脂肪蛋白（也就是所謂好膽固醇）並減少血小板澱聚能力，兩者均能影響血管閉塞機會。除此，已有好幾個Epidemiology（流行病學）研究證實適量紅酒可以減低心血管病危機兩至三成。唯一欠缺是前瞻性比較研究，總不成強迫一組人要定期飲酒而另一組就不准飲酒，因這樣會有違研究道德（我當然是指不准參加者飲酒是極不道德行為）。
而有關紅酒內非酒精類物質對健康影響便更為複雜，眾多物質中最重要是Resveratrol（白藜蘆醇），此君具極強抗氧能力，防癌之說也由它而起。若以Resveratrol作細胞株或動物研究便觀察到癌細胞自然凋亡（Apoptosis）增加，若以高份量在動物身上作治癌之用也可見效果，但是在臨床觀察結果卻不一樣。例如英國曾跟進一百三十萬名中年婦女（合理地稱為Million Women Study）發現每日若多飲一杯酒，每千人更會多了十一位患上乳癌。相反之，丹麥另一大型研究卻發現每星期飲十三杯或以上紅酒者比較不飲紅酒者，患肺癌機會減少百分之五十六，但要留意不飲紅酒者包括了飲啤酒和烈酒的參加者，故此有可能是其他酒類增加了患癌機會。
所以，二十年研究是否得個桔也很難說，對心臟血管有好處倒是真的，對防癌之說卻仍有保留，但對我們這群紅酒愛好者來說，便是容許有科學研究支持我們舉杯時理直氣壯大聲地說：「為健康，飲杯！」
莫樹錦
中文大學臨床腫瘤學系教授
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