上期提及的那位家庭科醫生，撰文講述一個乳癌病人，見他時癌症已經穿出皮膚、潰爛及流血，他不明為甚麼這病人不及早求醫，問是否香港醫療系統出現問題。而他亦第一時間轉介腫瘤科醫生，亦沒有再跟進。
這種情況我見不少，主要原因有三。第一，當然是乳健教育，乳癌知識貧乏，常人以為癌症會消瘦，體重減輕，亦會痛楚。殊不知乳癌表現九成以上是無痛硬塊，這是乳癌資料庫調查的數據。
我行醫當中亦常教育婦女要注意乳房變化，痛多數是良性增生，有時減少咖啡因飲食就會好轉，反而硬塊就不應拖延診治。第二，病者沒有定期接受醫護人員檢查。如果有的話，醫生一定會察覺異常，立刻照乳房X光造影，及超聲波檢查以及抽針。第三，若有接受定期乳房影像檢查，便更大程度可以在未摸到硬塊已經發現。這正是香港乳癌基金會宣揚的「三缺不可」。
乳癌生穿了皮膚已踏入第三期，治療過程就更複雜，首先要進行化療縮小腫瘤，如果仍然繼續流水或流血，就有可能用少許電療「收水」才繼續化療。待腫瘤縮小後再進行手術切除，切割範圍如果大，便需要借皮瓣覆蓋，然後再進行患側電療，再服用賀爾蒙藥或靶向藥物。病情要密切監察，有反覆就要再思量用第二、三防線的藥物。可幸新藥物研發不斷，但價錢亦不菲。香港乳癌基金會最近推出賀爾蒙受體陽性乳癌（ER+）新藥（mTOR inhibitor）資助，得到藥廠支持，亦是研發者回饋社會的舉措。
這位家庭科醫生可能不知他的病人所承受的痛苦。其文章還繼續講述，乳癌普查沒意思，找到零期只會帶來過度診斷，令患者承受不必要恐懼及過度治療，而不講遲發現以致發展為晚期的苦楚及生命威脅。
其實乳癌最初形成時都一定是零期，即原位癌，發展下去就會變成入侵性，即有機會轉移或擴散，從而奪去生命。定期乳癌普查就是希望在未摸到硬塊之時發現，及早治療。乳癌資料庫數據亦顯示定期檢查發現的癌症普遍期數早些，治療效果較佳，病者痛苦減少就不言而喻。這亦正是香港乳癌基金會的口號「及早發現，治療關鍵」。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
香港乳癌基金會電話：2525 6033
張淑儀醫生
香港乳癌基金會創會人
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