剛過去的美國地方選舉共和黨幾乎可說一敗塗地。二十年來一直是他們囊中物的紐約市落入民主黨人手上，向來偏紅的維珍尼亞州則染藍選出民主黨人任州長。即使共和黨的Chris Christie 在新澤西州成功連任，但這位仁兄跟共和黨當權派特別是茶黨貌合神離，去年大選前還公開稱讚奧巴馬總統救災有功，令共和黨候選人羅姆尼等恨得牙癢癢，公開痛罵他「食碗面反碗底」。換言之，Christie勝出不算甚麼好消息，失落紐約市及弗吉尼亞州卻是個大打擊。 不少分析認為，今次東北地區選舉結果反映共和黨執意令政府局部關閉的策略失敗，引發民怨之餘又得不到任何實質成果包括未能阻止醫保法案順利落實。中間選民為了展示他們的不快與不滿，便一窩蜂流向民主黨，狠狠的摑共和黨一眾高層及國會議員一記耳光。 上月由美國國會眾議院共和黨人一手炮製的government shutdown及債務爆煲危機的確讓很多選民怒不可遏。雖然民調顯示奧巴馬總統及民主黨也要承擔部份責任，但過半選民都把矛頭指向共和黨人，認為他們偏執無理，把黨派利益置於民眾利益之上。今次地方選舉在爭議過後不久舉行，民眾對政府關門仍記憶猶新，加上維珍尼亞州有大量選民是聯邦政府公務員及僱員，他們改投民主黨以懲罰共和黨實在合理不過。 最重要的問題是，這股民怨會維持多久，會不會令到共和黨在明年十一月的國會中期選舉痛失眾議院控制權。自從○八年失落白宮寶座後，共和黨在美國政壇能發揮巨大影響力靠的是在眾議院保持控制權。要知道眾議院管的是政府的錢包，政府預算案，債務上限問題眾議院都起關鍵作用。二○一○年共和黨就利用原本是例行公事的債務上限議案迫使奧巴馬政府屈服，同意大規模的削赤方案，甚至把小羅斯福一手奠定的社會保障政策也端到談判桌上。
一旦共和黨在明年中期選舉落敗，失去眾議院控制權，他們頓時失落所有政治主動權，甚至想拉布阻擋奧巴馬政府施政也不大可能。可以說，今次地方選舉真的對共和黨拉起紅色警報，令他們要為保護政治主動權而戰。 當然，政治是瞬息萬變的事，政府局部關閉的壞影響未必會持續的太久，未來十一個月還有大量變數，預算案談判成果，政府會否再次因缺錢而關閉，醫保改革落實上有沒有大麻煩都足以左右大局。事實上不少州分在落實醫保改革上都有這樣那樣的問題，電腦登記經常大塞車。假若到頭來醫保改革未能令窮人受惠，反而弄的一團糟，共和黨便大有可能反過來成為贏家，收復政治上的失地。 對共和黨真正的威脅也許不在一時一刻的政治議題，而是它的支持基礎越來越集中在上年紀白人及基督徒身上，有色人種、婦女及年輕人比重越來越低。這除了因為共和黨經濟政策偏向較富裕階層外，他們不少領袖在社會議題上太保守、太排外也是重要原因，嚴限移民，在同性戀及墮胎問題上態度不寬容都令共和黨流失婦女、青年、有色人種的選票。奧巴馬在經濟如此糟糕下成功連任，靠的就是建立了婦女、青年、有色人種的聯盟（coalition）。更重要的是這個coalition佔選民的比例不斷上升，開始重塑整體選民的面貌。假若共和黨無法打破民主黨在coalition的鐵票，那即使明年中期選舉勉強保住眾議院，一六年總統寶座還是難以取回的。
盧峯
資深傳媒人
足本收睇《亂噏24》x 楊千嬅；緊接落嚟 Miriam 繼續同你談談情, 吹吹水！
周一至周五《亂噏24》約定你： http://bit.ly/appletalk24