在阿拉法遺物和遺骨驗出的釙-210,是放射性化學元素,極難檢測,僅幾毫克就能奪命。七年前俄羅斯異見人士利特維年科(Alexander Litvinenko)就是死於釙中毒。
曾是前蘇聯國安局(KGB)特工的利特維年科,2006年10月在英國倫敦見過兩名前KGB後,出現嘔吐及休克,11月1日入院,群醫束手,直到23日離世前幾小時,才驗出是釙中毒。利特維年科若非生活習慣良好,體格強健,中毒後難以支撐逾三周,死因就會永遠成謎。
銀白色的釙-210確是有效又方便的毒藥。它釋放的α粒子會被紙張、皮膚等阻隔,因此裝在玻璃容器裏已夠安全,機場輻射探測器也偵測不到。然而一旦進入人體就會製造游離基,摧毀細胞和器官,加上輻射都留在人體內,難以檢測,幾毫克就能奪命。
用它下毒唯一「缺點」是它非常罕有,雖然泥土、大氣以至人體中都有,但份量微乎其微;在10克鈾當中也頂多得10億分之一克的釙-210。
利特維年科案就被形容是史上最貴的下毒案,所費可能高達3,000萬歐元(3.1億港元)。
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