印度昨日（周二）成功發射「曼加里安號」火星探測器，有望成為亞洲首個進行火星探測任務的國家。「曼加里安號」已順利進入地球近地軌道，環繞20多天後將啟程飛往火星，預計明年9月抵達目的地。
「曼加里安號」無人探測器，是在印度南部斯里哈里科塔（Sriharikota）由火箭運載升空，44分鐘後進入近地軌道，它環繞地球20至25天，然後展開7.8億公里長征，花300天飛向火星，若一切順利，將於明年9月進入火星軌道。
「曼加里安號」除了要展示印度的太空技術外，還會用半年時間，探索火星是否存在形成生命的重要元素甲烷、研究火星氣候、繪測火星表面成份和礦物特徵等。
有望成亞洲首國
印度這次太空任務可謂傲視亞洲諸國，在中國和日本火星計劃先後泡湯後，印度「低成本」僅花15個月時間、耗資45億盧比（5.6億港元）就順利發射探測器，叫外界大感意外，也令印度繼美國、俄羅斯、歐洲之後，有機會探索紅色星球的第四個國家。
美聯社/法新社
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