卡里莫夫（圖）獨裁統治烏茲別克接近1/4世紀，對付異己更是絕不手軟，曾下令把異見人士活生生煮熟，2005年的安集延大屠殺，示威者上街反對他，他下令裝甲車封鎖廣場出入口，將500名示威者趕到死胡同，讓軍警開槍將示威者一網打盡。
卡里莫夫每逢波斯新年，都愛出席新春舞會一展舞技，但今年3月新年一舞之後，他卻久久沒公開露面，盛傳舞會當天他心臟病發，讓民眾擔心他可能在任內猝逝，由於他一直沒有宣佈接班人選，令人擔心一旦他逝世會引發權力鬥爭。
即使憲法規定，總統若在任內逝世，參議院議長會暫代總統，直至大選選出新總統為止。可是烏茲別克是前蘇聯加盟共和國，法治始終未植根。鄰國土庫曼的總統尼亞佐夫2006年猝逝，根據憲法，國會議長是合法接任人，但軍警卻拘捕議長，扶植牙醫出身的別爾德穆罕默多夫做總統。
儘管吉爾娜拉曾多次闢謠否認老父病重，但其政敵不斷傳出卡里莫夫健康出問題，顯然是逼卡里莫夫盡快指定接班人選，而他們則收集黑材料攻擊吉爾娜拉，令卡里莫夫難以將權力傳給女兒。現時有力問鼎總統寶座共有三人，分別是國安局長伊諾亞托夫、總理米爾濟耶夫和副總理阿齊莫夫。
美國《紐約時報》
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