【本報訊】一口參差不齊的牙齒除影響儀容外，更會引致由牙齒嚴重排列不齊的開咬（Open Bite，圖），患者進食及發音會受影響，嚴重可損害顳顎關節。
有矯齒科醫生指出，經常吮手指、習慣用口呼吸等壞習慣會增加開咬風險，若發現牙齒咬合時，上下牙無法觸碰，需及早治療及戒掉壞習慣糾正。
本港估計有一成人出現不同程度的前牙開咬問題，香港矯齒學會會長梁訓成表示，開咬分為前牙及後牙開咬兩類，前者是門牙等位置較前的牙齒無法正常咬合，患者進食時難以切斷食物，例如無法咬斷麵條，或進食雞髀、漢堡包時要用後面牙齒協助撕開。至於後牙開咬則是無法用臼齒磨爛食物，需很長時間才能咬爛食物，或容易將未完全咬碎的食物吞下增加腸胃負擔。
他表示，當部份牙齒的咀嚼功能出現障礙，便需依賴其他咬合正常的牙齒，長遠可致過度磨損，口腔附近的肌肉、骨骼及關節也會受影響，例如因顳顎關節失調導致難以張開口或關節疼痛，甚至頭痛；也有患者因習慣張口呼吸致空氣未有適當過濾，增加呼吸系統感染風險。
不戒奶嘴為常見原因
長期吮手指、幼兒不戒奶嘴、舌頭經常向前或側邊推擠牙齒、後牙鬆脫等，均是導致開咬常見原因，他表示，開咬不會自行改善，並影響患者進食、外觀、發音及社交等，宜盡早接受評估與矯齒治療，並戒掉致開咬的壞習慣。
今年19歲的大學生杜先生，6、7歲時已發現上下排牙齒無法完全併合，牙齒的空隙更隨成長變得越來越大，估計與自小有鼻敏感，長期用口呼吸有關，開咬問題更導致發音不正，檢查才發現上下排前牙有5毫米空隙，評估需接受約一年半的矯齒療程，可一併改善倒及與咬合等問題。
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