美國國會兩院在提高國債上限死線將至之際，終通過共識法案避過面臨債務違約，同時撥款給聯邦政府，結束為期16日的政府停擺。民主、共和兩黨這次黨爭大攤牌暫告一段落，各界歡迎，但指兩黨協議只是將財政爭拗的計時炸彈，推後幾個月引爆，財政危機周期性爆發，恐成華府的「新常態」。
美國昨天（周四）到了提高國債上限的限期，參議院兩黨領袖討價還價到前天中午，才宣佈達成協議，隨即在參院以81票對18票通過。眾議院共和黨議長博納見大勢已去，不再阻撓，有關法案在所有民主黨人和87名溫和派共和黨議員支持下，以285票對144票過關。總統奧巴馬簽署令法案生效時，已是昨天凌晨。
奧巴馬在參院通過協議後表示：「我們會立即令政府重開，為商界和美國民眾驅散不明朗的陰霾。希望下次不要又再到最後一刻才解決，我們要擺脫靠危機管治的習慣。」奧巴馬昨天向全國民眾發表講話，指國民對華府的政爭感到厭煩，尤其過去幾周的停擺對美國經濟造成不必要的損害，債務違約風險增加美國借貸的成本。這場政爭沒有贏家，只會鼓舞美國敵人，讓美國的朋友感到沮喪。
政府部門重開復工
國會通過的法案，讓政府可如常舉債至明年2月7日，如有需要提高上限，就由奧巴馬提出，並撥款讓聯邦政府運作至明年1月15日，結束停擺。這次政府局部停運16日，暫停非必要職能，多達200萬公務員被迫放無薪假或無薪工作，法案確保他們可領回薪金。
白宮管理和預算辦公室隨即下令各部門主管重開部門，放無薪假的公務員復工。史密森尼學會在Twitter報喜：「我們從停擺中回來了！」宣佈屬下各博物館昨天重開，華盛頓國家動物園今天重開。
華府這次黨爭大攤牌，是因為共和黨為阻礙奧巴馬的醫改計劃推行，不惜以停擺和債務違約作脅，奧巴馬和民主黨一致堅持不讓步，共和黨溫和派和保守派茶黨兩翼不同心，最後在協議只爭取到加強醫療補貼的入息審查，無關痛癢。
茶黨保守派參議員克魯茲卻聲稱這次攤牌非一無所得，指爭拗令外界留意到奧巴馬醫改對消費者、僱主和美國經濟造成的損害。溫和派共和黨參議員麥凱恩則說：「這是我在參議院這麼多年來，最可恥的其中一章。」博納稱：「我們打了一場很好的仗，只是沒有贏。」博納讓協議過關，令不少茶黨人士不滿，但暫時未有黨內逼宮危機。
爭拗沒有明確出路
因醫改而起的黨爭雖暫時停火，美國近年就預算案和國債上限問題屢出危機，更根本的原因是兩黨對於財政平衡問題，取態南轅北轍，共和黨要求為削赤減少政府對社會保障和醫療的承擔，民主黨則想放寬一刀切削開支機制，兩黨對改革稅務以開源，也有不同立場。協議在這些深層次矛盾未有任何進展，只是成立一個兩院兩黨議員小組，商討下半個財政年度的預算案和長期財政問題。
世界銀行行長金墉歡迎國會通過協議避開債務違約，指令「全球經濟避過一場潛在浩劫」。「宏觀經濟顧問」公司創辦人普拉肯卻說：「好消息是我們避過了觸及國債上限的有關風險，壞消息是爭拗沒有任何明確出路，我們過年後將面對相同問題。」
美聯社/美國《華盛頓郵報》
兩黨共識要點
國債上限
‧容許財政部如常舉債至明年2月7日，其間提高上限主動權交給總統奧巴馬，參、眾兩院要分別有2/3票數才能否決，並在國債觸上限時，維持財政部有權用會計措施避免債務違約
政府停擺
‧撥款讓聯邦政府運作至明年1月15日，令公務員復工並可領回停擺16日的薪金
預算談判
‧成立兩院兩黨議員委員會，商討下半個財政年度的預算案和長期削赤問題，料包括修改一刀切削開支機制、減社會保障和醫療福利開支，以及稅務改革，12月13日前完成商討
奧巴馬醫改
‧沒有共和黨人要求的大修改和延後實施，只加強入息審查防濫發補貼
路透社
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