美國債務違約和政府停擺雙重危機，在距離提高國債上限限期前兩日再現曙光，參議院兩黨領袖開快車商討後，表示快有協議，但能否趕及在明天（周四）限期前通過，尚要過兩關：共和黨個別參議員可能拉布，共和黨控制的眾議院亦未必放行，面臨兩難的共和黨眾議院議長博納（John Boehner）將成關鍵人物。
參議院在前天（周一）美國哥倫布日假期加班開會，民主黨領袖里德（Harry Reid）與共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）多輪商討後，雙方都表示談判已取得很大進展，有信心達成協議，里德更說「明天可能會是晴天」，暗示周二將有兩黨協議。
恐有個別共和黨議員拉布
總統奧巴馬（Barack Obama）見商討有進展，亦取消原定昨天下午召見參眾兩院兩黨領袖，給里德和麥康奈爾多些時間談協議。奧巴馬之前再次警告，如共和黨人不為國家利益着想，放下黨派考慮，美國很可能會債務違約，嚴重打擊美國經濟。
兩黨消息人士透露，商討中協議的主要內容，包括將國債上限提高至可支持到明年2月中旬，並撥款讓政府可全面運作至明年1月中旬，結束已超過兩星期的政府局部停運。一刀切削減政府開支措施將維持，但有較大彈性處理。兩黨年底再為長期預算開一輪談判，但未如共和黨人要求保證要削預算。
參院談判雖亦有關於奧巴馬醫改的條件，但跟眾院共和黨人要求押後執行主條款和廢除醫療器材稅不可同日而語。參院共和黨人只要求收緊申請補貼者的入息審查，民主黨人則要求將其中一項影響到工會的醫保額外收費，押後一年執行。消息人士指兩黨對醫改的條件如談不攏，是可不加入最後協議。
兩黨領袖談出來的協議，在全體參院通過當無疑問，只怕克魯茲等個別共和黨參議員重施故技「拉布」，把法案拖到過了明天的限期。克魯茲表示要視乎最後協議的細節，才決定怎樣做。
美國能否避過債務上限死線，還要看眾議院共和黨人是否支持協議，共和黨溫和派眾議員登特已表明，眾院將會對參院的共識協議作出修訂，要求將醫療器材稅押後兩年才實施。黨團的初步反應是不一致，有屬保守茶黨一派的眾議員，指「無協議好過壞協議」，溫和派則表明不滿茶黨為反醫改不惜一切的策略。
眾議院議長博納操生殺權
如有足夠溫和派共和黨眾議員倒戈，協議是有可能通過，但眾院全體表決與否，是由博納把關。博納面臨從政30年來最嚴峻抉擇，不想當債務違約罪人，就可能遭茶黨議員逼宮。他對於商議中的協議，未作任何公開表態。
這次黨爭攤牌的結果，亦影響奧巴馬第二任期施政，如爭取到有利協議，就可挫茶黨共和黨人銳氣，減少施政障礙；如債務違約成真，他則會留下「賴債總統」惡名。分析家卻相信較有可能出現的局面，是協議只是暫時解決問題，有關預算的黨爭將周期性爆發，不斷內耗，令他在內政變跛腳鴨。
路透社/美聯社/法新社
足本收睇《亂噏24》x 甄子丹；天后潮媽陳慧琳接力登場！
周一至周五《亂噏24》預埋你： http://bit.ly/appletalk24