「我都冇覺得痛，點諗到竟然係個毒瘤？」這個疑問困惑了很多患腫瘤的病人。
在大自然中，痛楚是危險的警號，提醒動物遇痛要立刻走避。在我們的潛意識中，疼痛和嚴重性是掛上了鈎的。我們腹痛會馬上去求醫；不引起疼痛的腫瘤，卻往往被患者忽略，不到病入膏肓不求診。
以膽管梗阻為例，膽石嵌頓引起阻塞，石頭一卡住膽管的出口，膽汁不能排出，膽道裏的壓力會突然增加，患者痛得死去活來，立刻會到醫院急症室求診。因為膽汁瀦留的時間不太長，病人的黃疸一般不會太嚴重。
膽管癌引起的膽管梗阻卻是逐漸來的，隨着在膽管的腫瘤慢慢長大，梗阻逐步形成，黃疸也逐漸加深。因為病情發展得慢，也沒有疼痛，數星期甚至數月下來，眼白已慢慢變成深黃色，患者往往也未發覺，很多時候是家人或朋友先留意到，才叮囑病人快點找醫生診治。
當年我的外科啟蒙老師高倫教授告訴我們，膽管梗阻的病人，黃疸輕的是膽石症，黃得面如金紙的是癌病。當年沒有電腦掃描、核磁共振和膽道窺鏡，手術前的診斷只能靠教授的判斷。在手術枱上把肚皮打開，十次有九次高倫教授的臨床診斷是正確的。
來勢洶洶的急症，不一定是最嚴重；症狀不明顯的，卻往往能殺人於無形。俗語有云︰「無聲狗，咬死人！」信焉！
鍾尚志教授
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