舒利亞,可能係英超史上最出色的前鋒。這名英格蘭名將在球員時代一手打破曼聯的壟斷局面,而且兩次刷新英超轉會紀錄,及以260球成為歷來入球最多球員。遺憾的是,他未為家鄉紐卡素贏得英超,以及未能於09年阻止喜鵲降落英冠。文:青蛙仔
外號「北地天使」的舒利亞,首間效力的球會並非紐卡素,而是修咸頓,並由該間南部球會一手培育成才。而在修咸頓比賽5季後,他在92年夏天拒絕了費格遜的邀請,以破當時英超轉會紀錄的330萬鎊,加盟升班馬布力般流浪兼參與首季英超。
破曼聯壟斷英超封王
當時於布力般領軍的杜格利殊憶述:「舒利亞棄曼聯取布力般,與錢無關。我們跟他說,我們有甚麼目標,他聽到後很高興,結果選擇了布力般。」頭兩季英超均由曼聯登上冠軍寶座,直至第3季即94/95球季,他聯同瑟頓、舒活、拿索斯及亨特利等好手,推倒紅魔的王朝,並令已故的布力般班主獲加一圓贏英超的心願。同時,他亦以34球贏得英超金靴獎,奠定在英超一線位。
前英格蘭國家隊領隊荷杜就大讚舒利亞的把握力無人能及:「舒利亞是我見過的前鋒之中,把握力最強的一位。」曾於紐卡素及三獅兵團與舒利亞合作的基瑾則說:「舒利亞是最出色的前鋒。他除了射術好之外,還因為他令對手望而生畏。每當他落場比賽,對手後衞都知道將會非常難踢。」
遺憾未能為喜鵲奪標
舒利亞在伊活公園球場取得職業生涯首個頂級聯賽錦標後,決定追尋人生第2個目標。為布力般流浪多踢一季,他於96年夏天以破當時世界紀錄的1,500萬鎊,轉投家鄉球會紐卡素,加盟當日更有15,000名球迷出席會方為他舉行的盛大歡迎會。其實,他於12歲時曾去聖占士公園試腳,惟最終未被取錄。他笑說:「我告訴紐卡素的教練我是前鋒,但我在兩日的試腳都被安排擔任守門員。」為紐卡素首季戰英超,舒利亞就入了25球,為球會取得亞軍;但到了06年夏天離隊兼掛靴時,他始終未能第2次贏得英超錦標,這亦成為他的最大遺憾。
另一件令舒利亞抱憾終生的事情,就是於08/09球季未能助紐卡素逃出生天。該季他臨危受命在季尾當喜鵲領隊,領軍最後8場聯賽,結果只為球隊取得5分,而他們亦以尾3身份降班。
英超紀錄無人能破
不過,自92年8月起,舒利亞為布力般及紐卡素總共踢了14季英超,上陣441場入260球,期間3次奪得金靴獎,成為英超史上入球最多的球員。現年43歲的他表示:「我是否記得全部入球?每一球都在我腦海裏。而我的金球,乃是為紐卡素對愛華頓時的窩利,不過我最喜歡的一球,還是為紐卡素入的第一球,原因是為家鄉球會比賽,一直是我的夢想。我敢肯定,自己的紀錄遲早會被打破,故我會好好享受成為紀錄保持者。」
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