作為議政心臟，國會山莊突如其來的槍聲無疑把議員嚇呆，連日針鋒相對的兩黨議員終於放下成見，齊齊避難，要麼守在國會大樓內不敢離開，要麼躲到汽車、大樹後面找掩護，全市草木皆兵。
「我們聽到起碼六下槍聲……是我在國會19年來第一次。」共和黨密西西比參議員威克，由國會大樓前往憲法大道另一端的辦公大樓時，槍聲傳來了，他定過神跑到一輛七人車旁邊，並喝着不遠處的民主黨參議員桑德斯過來一同暫避，後來越來越多民主黨員往威克這邊跑來，七人車後聚集了至少五名議員，警員着他們快點跑回國會大樓。
此時大樓內有大批議員及記者留守，包括《華盛頓郵報》記者奧基夫（Ed O'Keefe）。他往窗外望，只見四周都是神槍手；大樓內則是大為緊張的警衞在各樓層跑來跑去，確保主要出入口上鎖，又逐一到兩會各個領袖的辦公室拍門通知有突發事故，高呼「快找掩護！」由於情況未明，議員隨時是「恐襲目標」，警衞勸喻眾人趕快脫下凸顯議員身份的小襟章。
膽戰心驚的還有遊人。因為政府停擺正放無薪假的公僕布洛基，當時正拿着飯盒準備到國會大樓外的草坪野餐，「突然嘭嘭嘭三響」嚇得他全身發抖；同樣在休假的斯溫就目擊「那輛私家車突然撞向其中一架警車，然後180度掉頭駛往國會大樓」，接着就是槍響。
美國《華盛頓郵報》/《紐約時報》
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