國家公園關門、政府網站停運、癌病兒童藥物實驗計劃也暫停……美國聯邦政府停擺昨天（周三）踏入第二日，但政治僵局絲毫沒有打破迹象，民主、共和兩黨態度繼續強硬，互相指摘對方是造成停擺的罪人，兩黨都有議員暗示僵局可能要持續幾星期，意味美國政府可能陷入持久癱瘓。
美國聯邦政府2014財政年度從前日、即10月1日開始，堅決反對總統奧巴馬（Barack Obama）的醫療改革的共和黨，藉着這機會將阻撓醫改與通過撥款相綑綁，終令預算案無法獲民主黨控制的參議院通過，逾80萬名非核心部門公務員被迫放無薪假期。
奧巴馬轟共和黨勒索
共和黨前日先後提出了三項草案，建議局部撥款，先行恢復退伍軍人事務部、國家公園和哥倫比亞特區經費，但未能在眾院獲2/3票數支持。白宮直指這種斬件式解決方案不負責任；參議院多數黨領袖里德（Harry Reid）指，共和黨沒權選擇讓哪個機關繼續運作，必須讓政府全面重開，民主黨才會考慮共和黨的最新方案。民主黨眾議員萊文譏說：「公園就那麼重要嗎？需要日間護理的兒童又如何？共和黨必須放走所有人質。」共和黨計劃昨日再在眾院提出該三個草案，但奧巴馬明言就算參院通過，他都會行使否決權。
民主黨企硬，事關醫改是奧巴馬任內唯一重要政績，奧巴馬前日在白宮玫瑰園見記者，就痛斥共和黨人勒索政府，開打「意識形態聖戰」阻止全民獲醫療保障。共和黨人則指斥奧巴馬抱怨停擺卻又拒絕談判是「虛偽」，眾議院議長博納（John Boehner）更直斥奧巴馬實行焦土政策，「拒絕兩黨會談，把重開政府之門砰地關上」。
其實不少共和黨人希望停擺風波平息，本身屬溫和派的紐約眾議員金格（Peter King）估計，眾院232名共和黨議員當中，有逾100人會支持不帶附加條件通過政府所有開支撥款，維珍尼亞州共和黨籍眾議員里格爾是其中一個。他說：「停擺對我的選區影響很大。」
民主、共和兩黨為財政預算而對決，過去三年已是「例行公事」，但情節都大同小異，總是最後關頭都會達成各方勉強接受的方案，險避過財政懸崖。
但今年偏偏演成停擺僵局，卻是因為政治動態有變，今年初避過黨內挑戰的博納、與被左派質疑「沒骨氣」的奧巴馬，都不欲示弱，兩人都表明不會與對方單對單交談，以致在撥款投票之前到政府停擺後，雙方並沒有多少實質談判，停擺風波究竟要持續多久，難以預料。
亞洲之旅行程縮短
有分析指，聯邦政府停擺假如迅速解決，對經濟影響尚有限，但要是國會到本月17日未能提高債務上限，美國將會出現違約危機，屆時會造成災難性後果。
在未解決預算撥款僵局下，白宮昨天宣佈總統奧巴馬本月的亞洲之旅要縮短行程，周六出發赴印尼和汶萊出席亞太經合組織（APEC）峯會和東亞峯會，但取消到訪馬來西亞和菲律賓。
美聯社/路透社/法新社/美國《華盛頓郵報》
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