飛機起飛及降落時，乘客必須關掉手機及電腦以免干擾飛航儀器是常識，但這個說法其實一直沒有確鑿證據，隨着越來越多人離不開個人電子產品，美國聯邦航空管理局（FAA）在壓力下將放寬限制，讓乘客在飛機升降時也可以使用電子音樂播放器、用板腦看電影及使用電子書閱讀器，但仍然禁止打電話。
一個由政府及業界人士組成的顧問小組，將於本月底向FAA提出放寬建議，多名不願透露姓名的小組成員表示，新指引會讓乘客使用電子書閱讀器、iPod等電子音樂播放器，以及用個人電子儀器看電影；但用手機打電話、收發電郵和簡訊仍然會禁止。預料顧問小組向FAA匯報後，新指引將於明年實施，適用於所有航空公司旗下所有機種。
電子儀器可能影響飛行安全的說法，始於1950年代，有研究發現流動FM收音機會干擾全向導航系統（VORs），近年有數百宗報告，是多間航空公司和機師懷疑電子儀器導致駕駛艙儀器故障，但一直無法證實。
航班升降時都會有廣播提醒乘客關掉電子儀器，但有調查發現，多達30%人都忘記或故意不關機。有專家認為電子儀器干擾飛行的憂慮「已經過時」，大部份電子產品用電量不大，根本無法干擾飛機航行，連FAA去年都已准許機師在駕駛艙內使用平板電腦代替傳統印刷飛航手冊。
「電子儀器難干擾飛行」
阿拉斯加航空公司機師卡西迪（Sean Cassidy）贊成放寬限制，形容「我們聽過很多可怕的謠言」，但他本人從沒遇過乘客電子儀器引致技術故障的情況。有乘客則認為始終安全第一，洛杉磯編劇普里蒂金說︰「只是關機20分鐘，對我來說真的不會構成不便。」
美國《紐約時報》/法新社
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