【本報訊】美國駐港總領事夏千福在北京官員和本地左派連月炮轟後，昨發表上任後首個公開演講，繼續力撐香港落實真普選，認為「能加強香港政府的執政能力」，又反駁中方指他干預香港內政的指控，企硬表明美國政府永遠支持核心民主價值觀，美國政府未來會繼續就香港普選問題發聲。記者：林俊謙
夏千福上任約兩個月，接受美國商會邀請昨首度發表演講，題為「美國——香港夥伴關係印象：強健紐帶 互利之源」，指香港是中國現代化程度最高的地區之一，需要高效、靈活、負責任的政治架構去保持競爭力，香港競爭力根基在於法治、司法獨立、高透明度和公平競爭。夏讚賞北京政府決定推動2017年普選特首和2020年普選立法會，認為政改「能加強香港政府的執政能力」，促進香港繁榮穩定，重申美國政府重視一國兩制方針中的「兩個制度」和「高度自治」。
夏千福會後舉行記者會，是上任後首度回應本地傳媒提問。被問到對中方指斥他就香港普選問題表態，是干預香港內政時，他即反駁，指自己只是重申美國政府支持香港落實真普選的立場無變，「我們未來會繼續就此發聲（We will continue to speak out on it）」。
李柱銘：是美國外交立場
夏又指，他會繼續評論影響美國利益和觸及美國核心價值的事情，但不會評論香港本土政治細節，只會評論一般政府政策和原則。
至於美國政府會如何協助香港落實真普選，夏指不能估計，但稱看不到未來會改變一貫外交政策。問到有內地官媒批評美國意圖令香港變成顛覆基地，夏指，美國政府在港並無任何神秘或隱藏計劃。對於和平佔中運動，夏指美國政府不會支持任何政治團體或組織，但會支持言論、集會和示威自由等原則，認為社會保持上述自由會運作得更好。他無評論是否擔心佔中演變成暴亂。
民主黨創黨主席李柱銘認為，夏表達的是美國政府外交政策立場，不是個人意見，「美國不只對香港，對其他國家都係咁，都係支持民主自由人權」，認為夏昨力撐香港落實普選的說法完全正確，「唔係美國點解仲要支持中英聯合聲明同基本法？」
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