我在不同階段的師傅都曾經與我打過同樣的比喻：「要視病人為你的父母，對他們所作的就要像為父母所作的一樣」。這番「醫者父母」的另類見解實在是用心良苦，希望我真的能痛病人之痛、憂病人之憂，站在病人的位置去判斷理解病況作臨床決定，這個由病人出發的道理亦適用於策劃及管理醫療系統上。
家母亦是一個慢性病患者，她亦是一個獨立自主的銀髮族，但每次見醫生時，卻變得六神無主、馴如羔羊，恐怕我在天家的老爸見到也嘆為觀止。我就是不明白那個可以當她孫子的醫生用了哪種魔法馴服她，大概這就是那件醫生白袍的威力吧。家母有所有銀髮族通常的憂慮，認為醫院始終大吉利是，不宜久留的地方，可以不去就盡量不去，若家人可以照顧就盡量不要勞煩醫護人員。其實，她的想法確有根據。
醫管局管理系統於2010年的數據顯示，65歲或以上銀髮族的住院風險大約為非長者（65歲以下）的四倍。除了長者入院人數上升外，他們所罹患的疾病亦較為複雜，因此住院日數較長。醫管局的《長者醫療服務策略書》曾指出，長者的專科病床使用率比非長者高出八倍。香港人口老化，在2010年65歲或以上的長者佔本港人口13%，二十年後，將會增至約25%，換句話說，一枱麻雀四個人，可能有一位是老人家。
對醫療體系而言，銀髮族的增長只是其中一個挑戰，慢性疾病則是另一台計時炸彈。統計處在《主題性住戶統計調查第40號報告書》中指出，60歲或以上的香港居民（已減除院舍的舍友）當中，70%患有慢性病，其中超過半數是罹患多於一種。由此可見，長者對未來醫護服務需求之大絕對不容忽視。連小學生也明白香港地少人多的限制，不斷增加病床，興建新院，甚至是聲嘶力竭地為規模較細的醫院爭取24小時急症室，根本並非上上之策。
我們也許要重新審視整個醫療體制的發展方針︰如中國傳說所講的上醫「治未病」、強化基層醫護服務、改變現時住院為主導的臨床服務模式、增加多種不同的日間醫院服務以配合社區需求、利用嶄新科技縮短療程時間、貫通基層、門診及醫院服務以理順病人就醫的流程，和增強地方承接支援病者重回社區生活的能力等等，以上種種都值得社會深入探討。
望着家母越來越彎的背脊，蹣跚的步履已取代了昔日的衝鋒陷陣。我的媽媽老矣，這種認知所衍生的感覺並不良好。心想，讓她多撒嬌又何妨呢？
李夏茵
麻醉科專科醫生、醫管局總行政經理
熱血青春電影《狂舞派》席捲今夏，柒良同阿花嘅夢想去盡未？
男女主角聯同導演黃修平齊上《亂噏24》，動Live預埋你！
http://bit.ly/appletalk24