中國人認為長命百歲是福氣，但看今天的香港，每天約有一位長者選擇結束生命，有部份長者更用決絕的方式自殺，對他們來說，年紀大並不是祝福，反而是困擾。
核心家庭令關係疏離
「生命熱線」的「生命共行——外展長者服務」義工到李伯伯（化名）家探訪，義工問他為甚麼會想到自殺，他用平實的語氣回答說：「老啦，做咩都冇興趣、冇心機……（我）覺得生活很煩，煩到好難忍受……」老人家的身體機能日漸衰退，他們發覺自己越來越倚賴別人的照顧，或許受到社會上強調高效能的價值觀影響，不少長者認為年紀大便失去存在的價值，他們感到羞愧、自卑、認為自己是家人的負累，也漸漸地失去生存的動力。
現代社會結構出現很大的變化，以家庭為例，五、六十年代一般已婚的子女會與父母同住，社會強調「家有一老，如有一寶」。但今時今日大多數以核心家庭為主，大部份已婚的子女不會選擇與長者同住，兩代的關係變得越來越疏離，家人未必能及時察覺長者面對生活的困擾及提供支援。難怪老人家不時慨嘆「養兒防老」已過時，覺得被親人冷落，甚至被遺棄。
當長者感到寂寞、孤單，他們很容易出現情緒困擾或患上抑鬱。陳婆婆（化名）見到探望她的義工，曾經很激動地喊叫：「好唔開心，很寂寞，好想死咗去！」在社工及義工的共同努力下，婆婆的情緒得以紓緩，減低痛苦、絕望的感覺，並逐漸打消自殺的念頭。當社會不少人提倡「老有所依」的時候，就應該給予長者多一點關懷，並令他們有需要時可尋求專業人士提供適切的服務。
撰文：生命熱線
隔周五刊出
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