【本報訊】中大消化疾病研究所在亞太九個地區進行研究，發現過去20年此病於亞洲病發率上升，香港僅次廣州，名列亞洲第二位，每十萬人有3人病發，較2001年增3倍。研究所助理教授黃秀娟估計，本港患者多達4,000人，但不少病人誤以為是腸胃炎，錯過治療時機，終要切除部份小腸。
記者：潘柏林
炎症性腸病至今成因未明，醫學界估計由基因遺傳、飲食習慣和生活環境誘發，該病主要分為潰瘍性腸炎和克隆氏症，潰瘍性腸炎引致大腸發炎，克隆氏症影響整個消化道器官。兩種病症的病徵近似腸胃炎，患者出現嚴重腹瀉、腹痛、排便不規律及帶有血液及黏液。但嚴重病人會出現腸穿孔，炎症性腸病亦令患大腸癌風險高於常人兩至三倍。
黃秀娟的研究團隊在澳洲、中國、印尼等九個國家進行流行病學研究，發現亞洲病發率持續上升，香港更排第二位，以沙田威爾斯親王醫院為例，每周平均有一宗新增病例。她指病人往往誤以為是腸胃炎，令病情惡化至要割除腸道，研究所今年建立資料庫，向本港14間公營醫院收集患者資料以統計人數，她估計逾4,000人患有此症。
腹瀉持續數月須注意
曾在電視劇《溏心風暴之家好月圓》飾演甘永中的藝人溫家恆是克隆氏症患者，他在2005年起經常肚痛，但醫生僅處方止痛藥和抗生素，隨後幾年他持續出現腸抽筋和腸胃炎症狀。2010年確診時，一段15厘米長的小腸已爛掉，一年間進行3次手術，體重急降30磅，被迫暫時退出娛樂圈養病。他慨嘆當時錯失治療機會，「唔好以為食錯嘢，當腸胃炎冇乜嘢特別，有事唔好拖要睇專科」。
炎症性腸病另一特點是，患者多是年輕人，36歲病人黃小姐在就讀小學六年級時出現病徵，14歲時確診克隆氏症，現時她的小腸已切除近7成，但去年炎症性腸病再復發，每年要使用十萬元接受生物製劑治療。她慨嘆即使是醫生亦會忽視病症，只當作普通腸胃炎處方。
一般腸胃炎在一個月內自然痊癒，若患者持續數個月腹瀉，便應主動向專科醫生求助，並安排大腸鏡和小腸鏡檢查。
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