BIG SPENDER:南極忘憂

BIG SPENDER:南極忘憂

製衣起家的陳高蓮,二、三十年前,公司每年生意額逾億元,移居英國前,曾住在山頂5,000多呎獨立屋,現在於英國創辦有喱士、珠片款式的無肩帶及背帶黏貼胸圍InvisiBra。工作仍忙碌,旅行就是她最大滿足,足迹遍佈地球七大洲,最難忘的是她今年初到南極遇上成千上萬的企鵝,大自然的和諧美是人工造作不了的。
記者:黃碧珊
圖片由受訪者提供

陳高蓮的父親是癮君子,母親又是賭徒,所以她自小就寄居在親友籬下,並且做童工賺錢養自己。1974年,19歲的陳高蓮在針織廠當秘書,處理採購、驗貨、出口等工作,在相熟的瑞典客人支持下,25歲自立門戶經營女裝出口生意,首年生意額已有700多萬元。事業一帆風順,可惜與丈夫婚姻並不如意,最終離婚收場,借酒澆愁傷到身體,得到肝瘤,其後又有腸瘤。沒有本錢可以再買醉,獨自打理整盤生意的陳高蓮份外珍惜每年兩次,每次約一至數星期的旅行,享受辛勞工作後的回報。
1999年底,超豪華的杜拜帆船酒店Burj Al Arab開幕,陳高蓮知悉後便約朋友同遊。房間設落地玻璃窗,欣賞全海景景色,設施是當時最高科技,客廳設42吋超薄屏幕環迴立體聲電視,而且客廳和睡房的電視可以即時上網。回想十多年前的旅程,陳高蓮仍回味地說:「我入住普通房,不管要求換毛巾還是要熱水或茶,他們不消一分鐘已送到房前,如管家服務般隨傳隨到。」當時每晚每間客房收費約7,000元,陳高蓮住了五晚。

住進伊瓜蘇瀑布酒店

喜愛自由行的無拘無束,但陳高蓮每年也會參加郵輪旅遊,「在郵輪上,接收不到電話及電郵,完全與外間隔絕。」至去年,已經遊過歐洲、亞洲、南美、北美、澳洲及非洲,其中坐郵輪遊北歐、地中海、日本及東南亞等地,今年初就坐郵輪到南極,即遊遍地球七大洲。
闖入南極前,陳高蓮從英國倫敦飛往巴西里約熱內盧,再轉機到伊瓜蘇作中轉站。伊瓜蘇瀑布地區橫跨巴西、阿根廷及巴拉圭三國邊境,瀑布公園每天上午9時至下午5時開放讓公眾參觀。在伊瓜蘇瀑布公園內唯一的酒店是在巴西境內的Hotel das Cataratas,其住客可隨時接近瀑布,每間房每晚收費約3,000元起。陳高蓮指壯觀的瀑布仍歷歷在目:「酒店在瀑布旁,房內已經看到,宏亮的水聲無時無刻就在耳邊。」她還花每位收約1,000元,租用直升機30分鐘,從高空飛至瀑布旁,在不同角度欣賞。
停留伊瓜蘇瀑布幾天後,就飛往智利準備到南極。多數南極遊,會乘坐郵輪經過德雷克海峽(Drake Passage),那裏風浪可翻至10米高,航程需兩天。陳高蓮參加首間以飛機載客到南極遊的旅行社Antarctica XXI,在智利彭塔阿雷納斯集合,直飛至南極聖喬治島,航程僅需約兩小時,既省時又舒服,九天行程收費約15萬元,較全程乘坐郵輪的南極團,收約5至7萬元高逾一倍。
在聖喬治島與南極半島西岸探索,每次從載客量68人的Ocean Nova郵輪上岸,便要轉乘橡皮艇,多件渾然天成的大型冰雕藝術品就在眼前,有時候也發現鯨魚在海中游動。整個行程中,最讓陳高蓮印象深刻的,是數量較多的企鵝,她一邊播放以智能手機拍攝的企鵝錄影片段,一邊跟記者說:「這岸邊就有成千上萬的企鵝,這裏有一群企鵝往山坡上走,因為有一隻海豹從海中游上岸,企鵝就走開。」在南極半島有四種企鵝居住,陳高蓮只看到Gentoo、Adélie及Chinstrap三種,沒有發現在企鵝家族中體形最大的皇帝企鵝。到訪南極的郵輪只在南半球夏季,約每年12月至翌年2月舉辦,要再次探望企鵝,最快要年底才有機會。
由於女兒近年協助打理生意,陳高蓮旅遊的日子增多,上月中,她又在郵輪度過了十天。這次揀了連續18年,被《Travel + Leisure》雜誌評選為全球最優秀服務大型郵輪的水晶郵輪,花約7萬元到波羅的海十天,從瑞典斯德哥爾摩出發,經愛沙尼亞首都塔林、芬蘭首都赫爾辛基,到俄羅斯聖彼得堡停留兩晚,再途經波羅的海最大島嶼瑞典哥德蘭島最大城市維斯比、丹麥首都哥本哈根及北海,以倫敦為終點。

陳高蓮喜歡在辛勞工作過後,以旅遊為自我獎賞。 程志遠攝

乘飛機往返南美與南極,來回約4小時。

陳高蓮在伊瓜蘇瀑布旁的酒店(圖中建築物)住了三晚,並租用直升機欣賞風景。

巨型的海豹與細小的Chinstrap企鵝各自悠閒地在海邊休息,甚是平靜。

到達極地,每次出外,陳高蓮必定披上Moncler羽絨褸保暖,及戴上Dior滑雪護眼罩保護眼睛。

攝遊閉館後的博物館

陳高蓮遊過北歐多次,今次仍有新體會,就是在聖彼得堡的兩個晚上,她都參加自選的晚上自費特別行程,分別在Hermitage博物館及Catherine’s Palace度過,「平時這兩個地方都是擠滿參觀的人流,但我們在閉館後才參觀,可以慢慢影相」。於Hermitage博物館主要收藏17至18世紀意大利名畫的Large Italian Skylight Hall,欣賞聖彼得堡交響樂團音樂會,加上在博物館參觀共約4小時,每人收費約2,100元;翌晚在Catherine’s Palace逗留約5小時,享用俄羅斯晚宴及欣賞俄羅斯傳統音樂與舞蹈,額外收費約2,500元。
這愉快的經歷,又想起年初南極之旅的遺憾,知道水晶郵輪年底有一團共18天,每位最少收7.3萬元的南美及南極之旅,陳高蓮正心思思打算報名再訪南極,希望有機會親眼目賭皇帝企鵝在南極漫步的紳士風采。

陳高蓮在平時人頭湧湧的Hermitage博物館,寧靜地欣賞聖彼得堡交響樂團音樂會,有另一番風味。

穿上整齊制服的樂師及侍衞,端正地站在Catherine’s Palace的室外及室內,歡迎來自水晶郵輪的來賓。

在聖彼得堡的Catherine’s Palace,除了傳統的藝術品,還有由比利時當代藝術家Isabelle de Borchgrave設計,用紙複製18世紀俄羅斯女王Elizabeth Petrovna的禮服。

參加Catherine’s Palace獨家晚宴前,陳高蓮欣賞俄羅斯傳統音樂與舞蹈。

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