英國警方針對去年多宗中國玉器古董及犀牛角盜竊案，前日（周二）黎明前採取行動，在全國多地同時進行突擊搜查，拘捕19人，相信疑犯都是由中國收藏家聘用，按照「定單」到目標所在的博物館及拍賣行做案。
「埃爾文行動」集合26個地方警隊及嚴重有組織罪案局（SOCA）的數百名警員參加，在倫敦、劍橋郡、薩塞克斯、埃塞克斯、西米德蘭茲、諾丁漢及北愛同時出動，搜查了愛爾蘭遊民聚居的地方和營地，拘捕了17男2女，年齡由20歲至67歲 。警方懷疑他們與一個叫「Rathkeale Rovers」的集團有關，該集團涉嫌由2011年至今爆竊歐洲上百家博物館，將贓物賣給遠東地區的黑市商人。
偷逾2.45億元文物
這次突擊行動，針對的是去年初4個月內在英國發生的六宗爆竊案，其中三宗發生在德拉姆大學東方博物館（Durham University Oriental Museum），猖狂的歹徒竟在外牆鑽開幾乎不小於一平方米的大洞。餘下三宗竊案則發生在戈林斯拍賣行（Gorringes Auction House）、諾里奇堡博物館（Norwich Castle Museum）和劍橋大學的菲茨威廉博物館（Fitzwilliam Museum）。
賊人盜取的主要是中國玉器和犀牛角，總值逾2,000萬鎊（約2.45億港元）。其中菲茨威廉博物館在去年4月被偷走18件中國玉器，總值1,800萬鎊（約2.2億港元）。警方指，仍有幾項珍貴文物未尋回，有關方面已懸紅尋找。
犀牛角磨成粉末，在亞洲是珍貴藥材，偷運犀牛角比毒品或鑽石，利潤更高，但警方相信這些爆竊疑犯並不明白所偷物品的真正價值，只是按中國買家的要求犯案。
被捕的19人中，除了一名54歲婦人涉嫌妨礙司法公正和協助罪犯外，餘下17人都是涉嫌串謀爆竊。較早前已有八人因這一連串爆竊案入獄，總共判囚40多年，包括15歲少年。
英國《每日電訊報》
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