厄瓜多爾未必是香港人的熱門旅遊地點，但其實這國家擁有全球最多的火山，足有265座，當中三座是活火山，熱愛挑戰自我的行山背包友，有沒有覺得好身痕？
撰文、攝影︰馬田
挑戰火山 細路扭晒計
單是在位處海拔2,800米的厄瓜多爾首都基多附近，已至少被八座火山包圍。當中以活火山Cotopaxi最有名，包的士坐45分鐘即可到達山腳，地理上最近基多城市；亦是全球其中一座的赤道雪山，頂峯高達5,897米，對上一次小型的火山活動已是2002年。很多人都會來個兩日一夜的攻頂行程，但我自問平日行街多過行山，沒有足夠的體能去征服它，因此選擇較為普遍的「初階行程」，由山腳行到其雪線為止。起步點由4,500米開始，至4,900米的登山營為終點。雖然不過爬上四百米，但由於缺乏適應時間，且持續刮着狂風，試想像在香港10號風球般的烈風下下山，把我吹得行兩步、退一步的！大部份人都氣來氣喘地慢速上山，但最神奇是當地家長也很愛「攞苦嚟辛」，很多父母都帶同只有5、6歲的子女，一同攀上雪線。長得份外細粒的南美小朋友們行不動又喊又扭抱的，家長連自己都行到氣咳，還要忙着𠱁小朋友；為甚麼這樣辛苦呢？他們只笑說：「小朋友應多接受挑戰呀！累得不肯行？他們覺得凍就會行啦。」換轉是香港的怪獸家長一定心痛死！
至於Cotopaxi本身，近看的它略嫌有點像個光頭佬， 登山的路本身甚麼都沒有，但非常的斜，只能以Z形的路線慢行。好在向上望有白皚皚的雪山，回頭看來又有崎嶇的風景。索晒氣後再去驅車到火山西北面的Limpiopungo湖，繞着湖邊走一圈，好在只需大約個半小時，而且景色優美，一路走在荒草上，一邊看在湖邊吃草的水牛，也看那剛才一臉冷酷的火山，在湖水和蘆葦草的襯托下成為了美得出塵的雪山，一切的辛勞，又變得很值得了。
Travel Memo：厄瓜多爾基多
簽證：特區護照或BNO均毋須簽證，可在當地停留90日。
機票：荷蘭航空經阿姆斯特丹轉機至基多，未連稅約$14,750起。查詢： http://www.klm.com（荷蘭航空）
匯率：當地使用美金，現時1美元約兌7.8港元（文中價錢已折算為港元）
插座：120-127V，雙腳平插座
實用網址： http://discover.ecuador.travel（厄瓜多爾旅遊局）
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