在加拿大，因緣際會，去了兩個老人生活的地方，一個是老人公寓，一個是老人院。
老人公寓提供給合資格老人居住，屬公屋，租金相當便宜，直接從政府提供給老人的福利金中支取。一位年約七十的朋友住在那兒。單身老人的公寓相當寬敞，用香港的建築標準衡量，肯定超過六百呎。裏面有闊大的廚房、儲物間、衣帽間和酒店式廁所，廳房無間隔，更顯巨大。老人公寓位於巿區繁華地段，交通便利，朋友沒有車，也能很好地生活。朋友告訴我，從申請到住進老人公寓，只用了幾個月時間，她有三次機會挑選地點。
另一次是陪一對夫婦去老人院探望家人。那是我第一次去老人院，下車前，心中七上八下，害怕見到《桃姐》中的場景。推開大門，感覺卻像進入了一間酒店，氣氛溫馨，空氣中亦無異味。跟其他酒店唯一的區別是：這間「酒店」，有很多坐着輪椅的老人。正值午餐時段，一些老人坐在「酒店大堂」跟親友小叙，絕大多數老人則在餐廳進餐，不能自理者，有專人服侍。老人院中的房間分單人房及雙人房，一律面積巨大，所有的醫療費及護理費用由政府支付。
朋友告訴我，這間老人院是私營的，但院方向政府收費，而不是向老人或親屬收費。想起香港，政府老人院既然飽和，何不效法加拿大，讓排期的老人住進私人經營的老人院，然後由政府支付費用呢？