讀大學時，有幸上過張五常的課，必定不會錯過他娓娓道來跟諾貝爾經濟學獎得主高斯（Ronald Coase）的惺惺相惜。在大教授的繪影繪聲下，高斯恍如絕頂武林高手，處理經濟疑難時往往可以像切洋蔥般層層撕開，直達問題的核心，想前人之未想。昨日得知高斯以102歲的高齡走了，加上年初另一產權經濟學開山祖師艾智仁（Armen Alchian）仙遊，難免予人哲人其萎的感覺。
高斯以解釋公司的性質，引入交易費用的概念，以及大名鼎鼎的高斯定律而聞名於世。有修過經濟學的，恐怕都會聽過他的理論。他晚年對中國的經濟發展尤其關心，去年以101歲的高齡，與學生王寧聯合發表的著作《變革中國》（How China Became Capitalist），是其畢生最後一本著作，可說是留給中國的最後諫言。
盼思想解放不是大隻講
不要以為，《變革中國》又是另一本歌頌強國成就，估計中國哪一年會成為甚麼甚麼第一之類的呃like書。他在書中最想表達的，竟然是希望鄧小平30多年前所說的解放思想，不要大隻講，講咗當做咗，而是要讓思想切切實實的自由流動，互相沖激，不設限制，讓思想的交流儼如自由市場。
有中國太空之父稱號的錢學森，在2009年臨終前，提出了一個值得深思的問題：「為甚麼我們的學校總是培養不出傑出人才？」高斯認為，這條問題恰好反映了內地思想市場的缺乏，而這狀態已令今時今日的中國市場經濟險象環生，成為經濟與社會發展中最嚴重的樽頸。
內地企業的產品雖然行銷全球，但卻無法建立出全球知名的品牌，淪為「沒有產品的生產」，正正是因為人民的創造力還遠沒有被釋放，限制了中國經濟增長的質素提升，只能夠一味追求數量。
高斯認為，一旦思想得以解禁，將會大大刺激創業的精神及降低市場機制的運行成本，可以帶來的潛在經濟收益，將會遠遠高於八十年代初張五常所預測，中國走向市場經濟可以取得的成就。
思想自由能促社會和諧
思想及資訊的積極交流，不獨有經濟意義，也有其政治含義，可以深化政治改革。雖然高斯認為，一個蓬勃的思想市場，並非只能在多黨制政府下產生，但他亦認為不能否認，思想市場和民主之間的緊密關係。
思想自由流動，也是社會和諧不可或缺的基石。雖然思想解禁會令大量的批評及建言湧現，但同時亦滋養尊重及包容，而尊重及包容，正正是對偏見及教條最有效的解毒劑。
高斯所看到的發展樽頸，內地的話事人似乎看不到，否則不會加強思想箝制，把敢言的網絡名人一一拘捕收監，把維穩預算定得比軍費還要高，這也是為何對中國模式升級至2.0感到悲觀的，大不乏人。
想到高斯處於生命盡頭時的苦口婆心，恐怕會付諸流水，能不扼腕再三。
丘亦生
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