民以食為天，但隨着年齡漸長，身體機能衰退，不少長者均有咀嚼吞嚥的困難。靈實護養院於2000年成立「創意餐廳」，每月設不同主題，如「盆菜」、「東南亞美食」、「潮州菜」、「懷舊美食」及「私房菜」等，為院友特別炮製各種菜式，使長期居於院舍，有進食困難的長者也能獲得視覺（色）、嗅覺（香）及味覺（味）享受。
欣賞賣相後才攪碎菜餚
由於院友健康一般較差，很多人需要進食碎餐及糊餐，要享受「色、香、味」俱全之菜式存在風險。Billy擔任護養院「創意餐廳」的總廚，他曾在酒店擔任廚務主管，因為一次家人患病的經歷，令他轉投護養院工作，「十多年前，我爸爸胃癌入院，做廚師的弟弟之工作地點與醫院相距很近，所以爸爸每天都可以品嚐弟弟準備美味健康的菜式。當時我深受感動，希望自己也可以服侍安老院的長者，於是決定到護養院工作。」
Billy與各同工不斷研究及改良菜式，同時運用創意，成功烹調在賣相、味道跟菜館無異的佳餚，例如先將全隻雞去骨，待上碟時將雞件排回雞隻原來的模樣。
除碎餐外，有部份長者需要進食糊餐。一般的糊餐是在拿給長者前已被打碎得只能看得到奶白色糊狀，但在護養院盛宴當日，同工會在餐桌擺放多部攪拌機，並貼上餸菜的名稱，如「菜膽雞」、「蟹肉伊麵」等，待院友欣賞菜式的賣相後，同工才把菜餚放入攪拌機攪碎。每當同工看見長者雀躍圍在一起，品嚐精緻的菜色，節日時有魚又有雞，「老友記」滿足的笑容，足以令他們忘記艱辛的準備工作。
撰文：靈實護養院營運總經理林玉貞
隔周三刊出
註︰上期「靈實台」筆者為靈實寧養院院長梁智達醫生
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